ORIGINE DES FEUILLES 461 
en général d’une façon incidente, sauf en ce qui concerne les Cryp- 
togames vasculaires et les Gymnospermes. 
Pour les Phanérogames angiospermes, les seules plantes dont 
je m'occupe ici, la question est moins avancée. On comprendrä 
que je ne puisse m'étendre sur les travaux déjà anciens qui ont 
trait surtout à la morphologie externe. De Mercklin [25], Steinheil 
[26], Trécul [27] se sont surtout occupés de déterminer le sens de 
l'accroissement, la direction de croissance et l'ordre d'apparition 
des folioles, des nervures ou des premiers vaisseaux. La véritable 
discussion, au point de vue qui nous occupe, commence avec les 
grandes découvertes relatives à la morphologie interne. Les pre- 
miers anatomistes qui s'occupent de ce sujet prennent comme 
matériaux d’études des plantes simples en apparence, comme 
l’Elodea, le Ceratophyllum, et l’on oppose à la théorie de Hanstein, 
qui vient de paraître, des exemples où le nombre des initiales est 
réduit, comme dans Elodea, Ceratophyllum, Utricularia, ou augmenté 
comme dans l’Hippuris. La feuille de l’Elodée a fourni à elle seule 
la matière de plusieurs mémoires contradictoires. 
Mais ces cas particuliers, notamment celui des plantes aquati- 
ques, ne sont simples qu’en apparence. L'adaptation à un régime 
spécial y a produit une réduction ou une simplification du plan 
général, ce qui rend plus obscure l'interprétation des phénomènes 
morphologiques. 11 m’a paru qu’il était d’une méthode plus sûre 
de partir d’un cas général, de le vérifier par un grand nombre 
d'exemples et de ne passer que plus tard à l'étude des faits particu- 
liers. Or prenons comme exemple une feuille de Dicotylédone, une 
feuille de Bouleau, je suppose. Nous devons avouer que nous 
possédons peu de renseignements sur la région ou sur les régions 
qui lui donnent naissance et sur l’organisation première de chacune 
de ses parties. 
Beaucoup d'auteurs qui ont été amenés à s'occuper incidem- 
ment des premières feuilles pensent que les premiers bourrelets 
foliaires sont des émergences de l'écorce, qui produirait ainsi 
toute la feuille : l’épiderme de la tige deviendrait l’épiderme de la 
feuille, et les cellules corticales sous-jacentes donneraient les unes 
le parenchyme foliaire, les autres la région vasculaire (ou méris- 
tèle) de la feuille. La feuille serait donc dans cette acception, une 
