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men, die vielen Zweifel zu löſen und die Dunkelheiten aufzu⸗ 
klären, von denen ſogar noch die Elemente dieſer Wiſſenſchaft 
umgeben waren. In Bezug auf die Unterſuchung der Er⸗ 
nährung der Pflanzen, der Quellen, aus denen fie die Ele⸗ 
mente als organiſche Körper beziehen, jo wie auf die Theorie 
des Düngens iſt indeß ſeit Prieſtley und Ingenhouß we⸗ 
nig geſchehen. Viele Chemiker, ſo wie auch Phyſiologen hat⸗ 
ten manche geiſtreiche Theorie gebaut, doch hatten ſie alle bei 
ihren Forſchungen nicht den rechten Weg eingeſchlagen, auf 
dem man in dieſem Gebiete des Wiſſens nur allein zur Wahr⸗ 
heit gelangen kann, nämlich: zweckmäßig gewäblte und ſorgfäl⸗ 
tig ausgeführte Experimente. Liebig in ſeiner „Anwendung 
der organiſchen Chemie auf Agrikultur und Phyſiologie“ hat, 
die Wichtigkeit obiger Fragen erkennend, ſie mit beſonderer 
Aufmerkſamkeit behandelt, und, nachdem er die Unhaltbarkeit 
der früheren Theorien nachgewieſen, hat er die einfachen che⸗ 
miſchen Geſetze aufgeſtellt, welche das Wachſen der Pflanzen 
bedingen. 
Obgleich Prieſtley's und Ingenhouß's Experimente 
gezeigt hatten, daß die Vegetabilien die Fähigkeit beſitzen, 
Kohlenſäure zu zerſetzen, und wiewohl ſie mehrfach bewieſen 
hatten, daß die Pflanzen ihren Kohlenſtoffgehalt nur durch 
Zerſetzung der Kohlenſaͤure beziehen, jo. wollte dieſe E 
wenn gleich von vielen Phyſiologen anerkannt, Fer den 
Chemikern keinen Eingang finden, indem dieſe allgemein der 
Anſicht waren, die Pflanzen erhielten ihren Kohlenſtoff aus 
der Erde. Sie ſtellten zwar nur wenige Experimente an, um 
ihre Annahme zu beweiſen; dagegen erſchufen ſie um ſo mehr 
Theorien über die Art und Weiſe, in welcher der Prozeß 
Statt finden follte. Liebig bat nun alle dieſe Theorien 
ſtreng unterſucht, und ſeine Unterſuchungen haben dargethan, 
daß Prieſtley's und Ingenhouß's Anſichten die richti⸗ 
gen waren. 
Die Chemiker wußten zwar ſchon lange, daß die Pflan⸗ 
zen Kohlenſtoff, Sauerſtoff, Waſſerſtoff und Stickſtoff, fo wie 
auch einen geringen Antheil anorganiſcher, namentlich erdiger 
und ſalziger Subſtanzen enthalten; allein es wurde in frühe⸗ 
ren Zeiten beim Analyſiren von Pflanzen der Stickſtoff, wel⸗ 
cher in geringerer Quantität als die drei übrigen Elemente 
vorhanden iſt, häufig überſehen, oder, wenn man ihn auffand, 
nicht als weſentlicher Beſtandtheil betrachtet, ſondern fein Vor⸗ 
handenſein nur als zufällig angenommen. Die neueren Me⸗ 
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ben. Bevor diefe { 
thoden der Analyſe haben jedoch dargethan, daß der Stickſtoff 
in gewiſſen Beſtandtheilen der Pflanzen jederzeit vorkommt, 
und zwar immer im beſtimmten Verhältniß. Da nun ferner 
die mit dem Stickſtoff verbundenen Subſtanzen gerade die 
hauptſächlichſten Nahrungselemente der Pflanzen zu fein ſchei⸗ 
nen, ſo bekommt die Frage eine große Wichtigkeit, von wo 
ſie den Stickſtoff beziehen? — Hierauf iſt die Antwort, daß 
ſie ihn, wo nicht gänzlich, doch zum bei weitem größten Theil 
aus der Atmoſphäre entnehmen, ihn aber niemals im reinen 
Zuſtande, ſondern jederzeit mit Waſſerſtoff verbunden, als 
Ammoniak, abſorbiren. Ein zweiter Punkt, den man früher 
faſt gänzlich unbeachtet gelaſſen, ſind die in den Pflanzen ent⸗ 
haltenen erdigen Theile, von denen jedoch ſpäter zahlreich wies 
derholte Verſuche dargethan haben, daß ſie zur Entwickelung 
der Vegetabilien unumgänglich nothwendig ſind. 
Wir erkennen gern an, daß die Chemiker durch ihre an⸗ 
haltenden Bemühungen auf dieſem Felde der Forſchung ſchon 
manche Dunkelheit aufgebellt und viele ſchätzbare Entdeckungen 
gemacht haben; nichts deſto weniger giebt es hier noch ſehr 
viele Erſcheinungen, welche bis jetzt nur ſehr unvollſtändig, 
ja häufig ſo gut wie gar nicht erklärt ſind, und eine Menge 
höchſt wichtiger Fragen ſind erſt zu beantworten, ehe wir ein 
vollſtändiges Syſtem der Agrikultur⸗Chemie zu erwarten ha⸗ 
keiten überwunden ſind, wäre es 
eine Illuſion, wenn man von der Chemie mehr als eine ok⸗ 
kaſionelle Unterſtützung des Ackerbaues erwarten wollte: denn 
ſo lange noch die meiſten Fundamentalgeſeße der Agrikultur⸗ 
Chemie nicht feſtſtehen, ſo muß nothwendiger Weiſe der Ver⸗ 
ſuch der Anwendung dieſer Wiſſenſchaft auf die Praxis zu 
Irrthümern führen, und die größten Mißgriffe veranlaſſen. 
Wir kennen zwar die Zufammenfegung der hauptſächlich⸗ 
ſten Körper, ſo wie die Elemente der verſchiedenen Theile 
der Pflanzen; eben ſo ſind die Nahrungsſtoffe derſelben, die 
Quellen, aus denen ſie dieſe beziehen, und die Art ihrer Abſorb⸗ 
tion bekannt; die verſchiedenen Veränderungen, welche die or⸗ 
ganiſchen Körper erleiden, nebſt dem Einfluß dieſer Verän⸗ 
derungen auf das Wachsthum der. Pflanzen ſind gleichfalls 
erkannt; auch können faſt alle rein chemiſchen Operationen, 
die bei der Ernährung der Pflanzen ſich zeigen, durch ein⸗ 
fache chemiſche Geſetze erklärt werden: dennoch giebt es eine 
Menge höoͤchſt wichtiger Phänomene, welche noch fait ganz in 
Dunkel gehüllt find. Da z. B. iſt der Prozeß der Holzbil⸗ 
