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beachten, daß fie nicht in dieſer Form darin vorhanden find, 
und daß daber das Waſſer, welches ſich bei dem Zerſetzungs— 
prozeß erzeugt, nicht unmittelbar als ſolches frei geſetzt wird, 
ſondern ſich erſt durch den Zuſammentritt ſeiner hierbei frei 
werdenden Elemente bildet. 
319. Sobald die Pflanzenfaſer und ähnliche vegetabili⸗ 
ſche Subſtanzen der Einwirkung der Luft und Feuchtigkeit 
ausgeſetzt find, fo gehen fie in Fäulniß über, indem die che» 
miſche Affinität, welche ihre Elemente zuſammenhaͤlt, geſchwächt 
wird, wodurch fie in den Stand geſetzt werden, neue Verbin⸗ 
dungen einzugehen. Der frei werdende Sauerſtoff tritt hier— 
auf mit einem Theile des Kohlenſtoffs zuſammen und bildet 
Kohlenſaure, während ein Theil des entbundenen Waſſerſtoffs 
aus der Atmoſphaͤre Sauerſtoff entnimmt, und ſich mit ihm 
zu Waſſer verbindet. i 
320. Hieraus geht der große Einfluß hervor, welchen 
die atmoſphäriſche Luft bei dieſem Prozeſſe ausübt. Denn da 
der fortwährend frei werdende Waſſerſtoff zu ſeiner Waſſer⸗ 
bildung auch immer freien Sauerſtoff verlangt, fo iſt es aus 
genſcheinlich, daß dieſer Prozeß nicht Statt finden kann, ohne 
kontinuirlichen Erſatz an friſcher Luft, als der Quelle, in 
welcher der Sauerſtoff ungebunden vorhanden if Die 5 
ligkeit des Verweſens vegetabiliſcher en in de 
den hängt daher von der größeren oder geringeren Poröfität 
deſſelben ab, durch welche der Luft ein mehr oder minder voll⸗ 
kommener Zutritt zu den verweſenden Körpern geſtattet wird. 
321. In Bodenarten, welche viel Thonerde enthalten, 
geht die Verweſung der vegetabiliſchen Subſtanzen, oder die 
Humusbildung ſehr langſam von Statten. Denn wiewohl 
dieſe Bodenarten die Feuchtigkeit lange in ſich bewahren, und 
hierdurch den Prozeß einerſeits begünſtigen, ſo erſchwert doch 
ihre ſtrenge Natur den Zutritt der Luft zu ſehr, ohne welche 
wie wir geſehen haben, die Zerſetzung nicht vor ſich ge⸗ 
hen kann. 
322. Um eine tüchige Mofhauung von der Natur des 
Humus und von ſeinen Funktionen bei der Ernährung der 
Pflanzen zu erhalten, wollen wir noch einen Augenblick hier⸗ 
bei verweilen. Man glaubte früher, daß die Pflanzen ihren 
Kohlenſtoff aus den organiſchen Subſtanzen des Bodens in 
der Art bezögen, daß ſie den Humus direkt aufnähmen; jetzt 
weiß man jedoch, daß dies nicht der Fall iſt, ſondern daß 
der wahre Zweck des Humus eine fortwährende Koblenſäure⸗ 
dem Bo- 
Bildung iſt, und daß durch dieſe die Pflanzen mit Kohlenſtoff 
verſorgt werden. 
323. Wenn man reines Waſſer auf Humus gießt, ſo 
löſt ſich nur wenig von dieſem auf, und das Waſſer nimmt 
eine blaßgelbe Farbe an. Enthielt jedoch das Waſſer Kali 
oder Natron aufgelöſt im kauſtiſchen Zuſtande, oder in der 
foblenfauren Verbindung — jo löſt es weit mehr Humus auf, 
und nimmt eine dunkelbraune Farbe an. Die Urſache hier⸗ 
von iſt, daß die Alkalien die Zerſetzung jener Subſtanz be⸗ 
fördern. Unter dem Einfluſſe der Alkalien bildet ſich eine 
eigenthümliche Säure, die Humusfäure, und die obige braune 
Auflöfung enthält dieſe Säure in Verbindung mit Kali und 
Natron. 
324. Man bat ferner geglaubt, daß die Verbindungen, 
welche die Humusſäure mit andern Subſtanzen im Boden eins 
geht, die Pflanzen mit Kohlenſtoff verſorgten, indem ſie von 
ihnen abſorbirt würden. Es liegt jedoch auch hierfür kein 
Beweis vor, ſondern es ſpricht im Gegentheil alles dafür, daß, 
wie wir ſchon oben gejagt haben, die verweſenden vegetabili⸗ 
ſchen Subſtanzen durch die Kohlenſaͤure-Bildung den Pflan⸗ 
zen den Kohlenſtoff zubringen. 
325. Die Nahrungsſtoffe der Pflanzen ſind demnach: 
lenſaures Gas, Waſſer und Ammoniak, die fie zum Theil 
aus der Luft, zum Theil aus dem Boden beziehen, und ge⸗ 
wiſſe erdige und ſalzige Subſtanzen, mit denen ſie der Boden 
allein verſorgt. 
Betrachten wir nun die Verhältniſſe näher, unter denen 
die Pflanzen befähigt werden, dieſe Stoffe in ſich zu aſſimili⸗ 
ren, ſo wie die andern Bedingungen, welche für die Vegeta⸗ 
tion erforderlich ſind. 
326. Wir haben ſchon den beträchtlichen Einfluß erwähnt, 
welchen das Waſſer bei den verſchiedenen Veränderungen der 
vegetabiliſchen Stoffe äußert. Schon oben, als wir vom Kle⸗ 
ber und von ähnlichen, in den Sämereien enthaltenen Subſtan⸗ 
zen ſprachen, haben wir der Wirkung gedacht, welche das Waſ⸗ 
fer auf die vegetabiliſchen Stoffe bei den Veränderungen, de⸗ 
nen ſie unterworfen ſind, äußert. Alle dieſe Subſtanzen indeß, 
welche unter der vereinten Einwirkung von Luft und Waſſer 
fo ſehr geneigt find, Umwandlungen zn erleiden, verlieren dieſe Fä⸗ 
higkeit gänzlich, ſobald man ſie gut trocknet, und gegen jede 
Feuchtigkeit ſchützt. — Während des Keimprozeſſes des Sa⸗ 
mens gebt eine große Veränderung mit feinen Beſtandtheilen 
