NUTRITION CARBONEE DES PLANTES VERTES Zl 



probablement de sels minora ux utilises pour 1'accroissemeut ulte- 

 rifiir des plants vertes. La dithY.ulte soulevee au sujet des Phan6- 

 rogarnes saprophytes depourvues de chlorophylle reste done entiere. 



Mais en repreuant les experiences aucieuues il est faeile de voir 

 qu'un grand nombre d'entre elles semblent en contradiction avec 

 les idees actuellement regues. 



Sans doute les cultures de Th. de Saussure pretent a la critique 

 parce qu'elles n'ont pas ete realiseesdans un milieu sterilise, et le 

 d^veloppement des microorganisrnes pourrait expliquer facilement 

 la disparition d'une partie de la matiere sucree ; il suffit cependant de 

 remarquer que 1'apparition de moisissures ou de bacteries u'aurait 

 pu echapper a un obervateur tel quede Saussure, et les conditions 

 memes dans lesquelles il a opere ne se pretent guere a la multipli- 

 cation rapide des organismes inferieurs qui exigent, outre l'eau 

 distillee et les matieres organiques, un certain nombrede substances 

 minerales. II est done tres possible que les resultats consigns* dans 

 les Jlcfhcrrhes rhimiqurs wr. la oSgdtation soient rigoureusement 

 exacts, et l'argumentation de Liebig n'est pas sullisanle pour l«? 

 faire rejeter. 



Assurement il n'est pas douteux que la fonctiouchlorophyllienue 

 ne fournisse aux plautes vertes la majeure partie du carbone qui 

 entre dans leurs tissus, mais il n'est pas neeessaire <le conclure 

 que le carbone ne pent provenir d'une autre source. OVlait I'opinion 

 professee par Sachs (1) pour lequel « les plautes non parasites a 

 » feuilles vertes qui vivent dans un sol tres riche, forment leur 

 » substance combustible, en partie en absorbant les matieres orga- 

 » niques, en partie en decomposantl'acide carbonique ». Et Liebig 

 considere a tort les matieres organiques du sol comme formees 

 d'acide ulmique chimiquement pur. Les debris organiques que 

 contient la terre vegetale subissent, de la part des bacteries, une 

 decomposition constante dontl'acide ulmique est 1'un des produits 

 ultimes ; mais ce compose doit etreaccornpagne d'un grand nombre 

 d'autres : sucres, alcools, etc., que peut-etre les plantes pourraient 

 utiliser pour leur nutrition. 



Deja en 1865, Hampe (2) avait entrepris sur l'absorption des 



