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Evidemment ces symptdmes doivent etre divers puisque les 

 Orchidees presentent des modes de vegetation varies. Comme carac- 

 teristique assez particuliere, on ne trouve que ceci : le developpe- 

 ment des Orchidees se fait avec une lenteur inaccoutumee chez les plan tea 

 herbacees' Les horticulteurs connaissent cette lenteur, desesperante 

 pour eux, puisque les Orchidees semees dans leurs series u'arri- 

 veut presque jamais a fleurir avant cinq ou six ans, parfois pas 

 avant dix ou douze. Des le debut de la vie le developpement se 

 trouve ralenti par les anomalies de croissauce qui entrainent une 

 tuberisation precoce ; dans la suite, la vie active est de meme 

 interrompue periodiquement par la formation de bulbes, de 

 pseudo-bulbes, de rhizomes a racines charuues ; chaque annee les 

 horticulteurs voient les Orchidees de leurs series rester station- 

 naires pendant quelques mois. En tout temps d'ailleurs, le deve- 

 loppement peut rester lent et sembler en quelque sorte penible : le 

 iS'eottiu Mdus-avis commence a differencier ses fleurs plus d'un an 

 avant la iloraisoo ; beaucoup d'Orchidees tropicales, apres la polli- 

 nisation, mettent plusieurs mois, parfois plus d'un an, a former 



nits et leurs graines rudimentaires; de tels t 





dent qui temoignent de cette lenteur extreme de la vie. 



En un mot, les caracteres propres aux planles herbacees vivaces 

 sont exageres chez les Orchidees, il y a lieu de se demander si l'etat 

 de vie ralentie perpetuelle de ces plantes ne depend pas des memes 

 causes que l'etat de repos premature de leurs graines. En poussant 

 loin l'hypothese, on est amene a penser que le passage a l'etat 

 vivace peut etre un sympt6me d'infestation, et Ton peut se demander 

 si beaucoup de plantes vivaces autres que les Orchidees ne doivent 

 pas a une action parasitaire de former des bulbes, des rhizomes 

 ou des tubercules, quand bien mdnie ces plantes, eloignees encore 

 des etats d'adaptation extremes, auraieut des graines volumineuses 

 capables de germer sans infestation. 



Mais avant d'envisager une hypothese aussi geuerale, il y aurait 

 trop de questious preliminaires a resoudre pour que je veuille 

 donner ici autre chose qu'une indication. Sur un point cepeudant 

 cette indication peut etre precisee : une etude des Ophrydees 

 m'avait anieiu' anUrieureaaeut a considerer hi formation des tuber- 

 cules chez divers vegetaux comme le sympt6me d'une infestation 

 parasitaire, tela m'a valu des critiques et a suggere des recherches 

 qui exigent une mise au point. 



