II. Gcschichtc dcs Kauchwarcnhaiulcls in Nordamorika. 



Im gleiclicn Jahrc bildctcn mchrerf Londoner Firmm die King Georges 

 Sound Company, um Pelzhandel zvvischen W'est-Amerika and China zu treibcn, 

 wozu sie die Erlaubnis von der Southsea Company' und dcr Eastindia Company 

 erhielten, die damals das Monopol des Chinahandels batten. 



Zwei Schiffe, die „King George" zu 320 Tonnen und die ,, Queen Charlotte" 

 zu 200 Tonnen, wurden unter Kommando von Kapitiin Portlok und James 

 Dixon (einem Gefahrten Cooks) gestelit und vcrhessen am 31. August 1785 

 Gravesend. Die Falklandsinsehi und Sandwichinseln anhiufend, erreichte die 

 Expedition am ig. JuU 1786 den Cooksriver, wo man bereits eine russische 

 Ansiedhmg vorfand. Die Expedition kreuzte handeltreibend an dcr Kiistc 

 bis zum Prinz Wilham Sound, ubervvinterte dann auf den Sandwichinseln und 

 vervollstandigte dann im nilchsten Jahre ihre Ladung an der Kliste. Hier 

 traf man audi die ,,Nootka" und die ..Seaotter" unter Kapitiin Meares. die 

 jede einige tausend Seeottern an Bord batten, aber schr vom Skorbut ge- 

 litten batten. 



Die Schiffe der King Georges Sound Company liefen dann unversehrt in 

 Canton ein mit 2000 prima Seeottern, etwa doppelt so vielen geringeren, sovvie 

 einer grossen Mange Fuchsfellen, Schuppen, Zobeln und Sealskin. Seeotter- 

 felle kosteten damals in Canton 90 Golddollar das Stiick, aber durch einen 

 Fehler in der Lizenz musste die Expedition ihre Ausbeute an die Eastindia 

 Company verkaufcn, die mu' 20 Dollar per Stiick gab. 



Nun beschaftigten sich viele mit dem lukrativen Handel. 



1792 waren bereits 20 Schiffe an der Kiiste, die Mehrzahl amerikanischen 

 Kaufleuten aus Boston gehorig. Sie blicben gewohnlich zwei Jahre an der 

 Kiiste, dabei auf den Sandwich-Inseln iiberwinternd, verkauften ihre Ladung 

 in Canton, nahmen dort Tee, Seide etc. ein und kehrten nach Boston zuriick. 



I'uter diesen Fahrzcugcn in'fand sich auch die ..Columbia" vcju Boston 

 unter Kapitiin Gray, welcher i7()2 in 46 Grad 20 .Min. die Miindung eines 

 grossen Flusses entdetkte, den er Columbiariver nannte. 



1793 hatte Mac Kenzie im Auftrage der Hudsonsbay Company, wie oben 

 bereits erziihlt, die Rocky Mountains iiberschritten, den Stillcn Ozean erreiclit 

 und die Mdndung des Fraseriver entdeckt. Die Hudsonsbay Company sowie 

 die Northwest Company beeilten sich beide bekanntlich, das neu entdcckte 

 Gebiet in den Bcreich ihrer Handelsoperationen zu ziehen. 



Die Regierang der Vereinigten Staatcn entsandte nan 1804 eine Expe- 

 dition unter Lewis und Clarke, um die Pacific-Kiiste auf dem Landwege zu 

 erreichen und zwar vom Missouri aus, einen Plan, den sclion 1773 der Eng- 

 liinder Carver auszufiihren versuchte, der ausgebrochenen amerikanischen 

 Revolution halbcr aber aufgeben musste. 



Lewis und Clarke ir>strn ihre Aufgabe aufs gliinzendste. Sie zogen den 

 Missouri aufwiirts, iiberstiegtn die Rotky Mountains und gingen den Columbia 

 bis zu seiner Miindung hinab. Hier iiberwinterten sie mid kehrten im I^'riih- 

 jahr (^'benfalls auf dem Landwege zuriick. 



