126 III. Geschichte des russischcn Kauchvvarenhandels. 



sicli nun stolz ..Hcrr von Sibir", was nachhcr dcm ganzcn imgclieuren Rcichc 

 den Namen Sibiricn viTschafftr. Auch hicr vvaicn grossc Mcngcn von Pclz- 

 werk, namentlich Zobcl, crbcutct worden, und der Ruf der leicht zu ge- 

 winnenden Reichtiimer licss aiis alien Teilen des russischen Reiches Abenteurer 

 7.U den Fahnen Jcrmaks stossen. Dieser sclbst ertrank zwar am i6.August 1584 

 im Flusse Irtisch, aber die Herrschaft des weissen Zaren war nunmehr fest 

 begriindet. Nach alien Richtiingen breiteten sich die Scharcn der Kosaken 

 und der kiihnen Pelzjager der sogenannten ,,Promyschleni" aus, iibcr die ge- 

 waltigcn Urwalder der Taiga, den Einoden der moosbcdeckten Tundra, die 

 Riesenstrome und die gewaltigen Seen. 



Es war jetzt weniger der Kampf mit den kricgerischen Eingeborenen, 

 als mit den Ilindcrnissen, welche die Natur den Eindringlingt'U in den Weg 

 legte. 



Aber Gold und edles Pelzwerk sind Ziele, welche zur Eroberung der Welt 

 gefiihrt haben. Wiihrend die golddurstigen, spanischen Konquistodores den 

 Siiden sich unterwarfen, haben die angelsachsischen, franzosischen und russi- 

 schen Pelzjager den gesamtcn Nordcn der Erde erobert. Die Kosaken und 

 russischcn Pelzjager begniigten sich aber nicht nur mit dem fliichtigen Durch- 

 streifen des Landes, sondern legten an alien wichtigen Punktcn Sibiricns 

 grossere oder kleinere Festungen an, sogcnannte Ostrogs. Das imterworfene 

 Land wurde in Kreise geteilt, cine Organisation geschaffen, ein bestimmter 

 Tribut, sogenannter ,, Yassak" festgesetzt, in Zobelfellen bestehend, der regel- 

 massig zu bestimmten Zeiten in den Ostrogs abgehefert werden musste. 



Die Ausbreitung der Russen und die Fahrtcn der Promyschlenj geschahen 

 vurzugsweise nach Norden und Nordosten. 



Zwar stellte die Natur dem Vordringen der Menschen gewaltige Hinder- 

 nisse in den Weg, die unwegsame Waldwildnis der Taiga, jenes machtigen 

 Urwaldgiirtels, der das zentrale Sibirien durchzieht, war fast nur durchdringbar, 

 wenn man auf dem Wasserwege dem Lauf der Strome folgte. Nordlich davon 

 zog sich die uncrmesslichc Moossteppe der Tundra hin, deren feuchtigkeits- 

 getranktem Boden im Sommer unendliche Miickenschwarme entsteigen, 

 wiihrend nur wenige Zoll unter der Oberflache der Boden ewig gefroren bleibt. 

 Im Herbst und Winter tobt der ,,Burran", der morderische Schneesturui un- 

 gehindert iiber die ungeheureFliiche, alles mit weissemLeichentuche bedeckend. 

 Die kiihnen Abenteurer wahlten aber diesen Weg, weil es einerseits hier 

 die edlen Pelztiere, wie Zobel, Fiichse, Hermelin etc. in reichster Fiille gab, 

 andererseits aber auch die hier wohnenden Volkcrstamme weit weniger kriege- 

 risch waren, als die weiter siidlich wohnenden Kirgisen, Tungusen und die 

 zahlreichen Stamme tiirkischen Blutcs. Bereitwilligst wurde auch der kleinsten 

 Kosaken- und Pelzjager-Abteilung reicher Tribut gezahlt, wo von doch manches 

 Fell in den Hiinden der Einsammlcr zuriickblieb, ehe der Tribut an die Krone 

 abgeliefert wurde. Auch wurden die wenigen mitgefiihrten Erzeugnisse der 

 Zivilisation ungeheuer hoch bezahlt. 



