494 Naturgeschichtc dcr Pelzticre. 



Gegen iiberlegenc Fcinde setzt es sich aufs mutigste zur Wchr, und 

 mancher|Uhu odor Habicht hat seinUnterfangen, ein Hermelin wrgzuschleppcn, 

 mit dem Todc gebiisst. Die Ticrc sind auch sehr khig und ihre Gcwandtheit 

 und SchncUigkeit spriichwortlich : Er lauft wie ein Wicsel. Dabei konnen sie 

 sich durch die kleinste Offnung zwiingen, kh-ttern und schwimmcn vortreftlich. 

 Man hat von verschiedenen Fallen beiichtet, wo Hermeline in der Gefangcn- 

 schaft ganz zahm geworden sind und reizende Stubentiere wurden, im allge- 

 meincn gehen sie aber in der Gefangenschaft sehr schnell zu Grunde, indem sie 

 alle Nahrung versclunahen unil in ihrt'Ui ungestiinien Freiheitsdrange bald 

 dem Tode erlicgen. 



Nur jung aus dem Nest genommene Tiere gewohnen sich ofters an den 

 Pfleger. Die Paarungszcit ist mcist Februar, Marz, und im Mai bis Juni 

 werden 4 bis 10 Junge geworfen. Dcr gesamte Norden der Erde wird vim 

 verschiedenen Art en Hermelin und Wiesel bewohnt. 



Das gewohnliche Hermelin {Arctogale oder Jctis t-rminra) engl. ermine 

 granie ermine lebt in Mittelcuropa, wird selten im Winter ganz weiss, nur in 

 Gebirgsgegenden geschieht dies regelmassig. Sie spielen deshalb im Pelz- 

 handtl keine Rnllc. Auch in Schweden, Xnrwegcn. dmi nordlichen Schott- 

 land, werden sie zwar weiss, komm^'U indessen audi dort nur fiir den 

 lokalen Bedarf in Betracht. Das Wiesel (A. nivalis) bleibt in den meisten 

 Landern Einxjpas auch im Winter braun. In Island wird es durch 

 .■/. hibi'miciis vertrt'ten, das auch eine schwarze Schwanzspitze zeigt. 



In Italien lebt .-/. iinlicus. in Spanicu A. ibfricus, in Rvmianien A. domhrowskii, 

 die alier tiir den Pelzhandel niclit m Betracht kommen, ebenso wenig die 

 A luimidinis in Marokkd, A. suulus in Sibirien, ajricanus in Agypten und 

 Malta, A. algiiicus in Algier, A. suhhcmachalanus im Indischen Gebirge, 

 A. canigula, ebendort A. nudipes auf den Sunda-Inseln. Alle diese Arten 

 zeigen hauptsachlich anatomische Unterschiede, namentlich im Schiidelbau, 

 Grosse usw. 



Audi das Ht'rmdin, das im siidlichen Europa heiniisch ist (.-/. hoccamela), 

 mit einer schwarzen Schwanzspitze, wird im Pelzhandel nicht verwertet. Von 

 grosster Bedeutung fiir das Pdzgeschaft sind aber die asiatischen Hermeline, 

 v(ir allem die Sibiriens. Fiir den Handd werden sie in verschiedene Gruppen 

 zerlegt, meist nach dem Gebiet oder dem Ort, wu sie zuerst gesammelt, zum 

 Verkauf gestellt werden. 



Die grossten sind die sogenannteu Barabinsky, die schonsten, well am 

 weissesten und rauhesten, sind die Ischimer. Mittdsorte sind Tomsky, 

 Perschorsky. Die Schweife sind kriiftig gednmgen und nimmt die schwarze 

 Spitzc etwa die Hiilfte der ganzen Schweiflange ein, die 10 bis 14 cm betreigt. 

 Die Jakutskyfelle sind klein und auch meistens flach, aber weiss, ebenso der 

 Jeniscisky, unter denen aber auch viel gelbliche vorkommen. Bei diesen Sorten 

 ist der Schweif diinner, leichter, das Schwarze nimmt etwa ^,'7 dcr betragenden 

 Lange ein. Die kleinste Sortc, noch nicht halb so gross wie die andern, sind die 



