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¥Anc grosscri' Rollc spielt abci" im Pclzhandel seit einigen Jahren ein 

 .iiulcrcr Boutcldachs, dcr P. lagoiis. Noch vor 10 Jahren war das Fell fast 

 unbrkannt, jetzt kommen jahrlicli etwa 30 bis 40 000 Fcllc nach Europa, im 

 W'erte von 50 Pf bis i Mk. das Stiick. Das Haar ist sehr weich und seidig, das 

 Obcrhaar lang, die Unterwolle aber etwas diinn. Eigcntiimlich ist die Farbung. 

 Die Grundfiirbung des Riickens und dcr Seiten ist ein helles aschgran, das aber 

 im Nacken und vorderem Rlicken einen rosa Schein hat. DiT Bauch ist weiss. 

 Die Langc des Korpers ist 25 bis 30 cm, der schon 10 cm lange Schwcif ist an 

 der VVurzel braun, die untere Halite an der Spitze weiss, der Rest schwarz. Die 

 Ohren sind ungemein lang, ahnlich wie bcim Kanincl en, aber verhiiltnismassig 

 noch langer. 



Es sind noch verschiedene andere Beuteldachse in Australien, so z. B. 

 P. fosicata, ein kleines ca. 15 cm langes Tier mit grobem hellbraunem Haar und 

 3 schwarzen Bandern liber dem hinteren Riicken. Fiir den Pel/.handel cbenso- 

 wenig verwendet, wie P. obescala und macrura. 



8. Amerikanische 0])ossuni. 



Die Beuteltiere, die im friilun Teritar iitier die ganze Erde verbreitet waren 

 sind auch heute nicht allein auf Australien beschriinkt. In Xord- und Siid- 

 amerika leben t\pisclu' \'ertreter der Gruppe, die anierikanischen Opossum. 

 Dabeiist die mit unserer bisherigen Ansicht in Widerspruch stehende Tatsache 

 merkwiirdig, dass ncuere Forschtmgen erwiesen haben, dass die Heimat des 

 amerikanischen Opossum Siidamerika ist. wo ja auch heute noch die meisten 

 der veischiedenen Arten vorhanden sind. und erst spiiter, vielleicht erst in 

 Miocan eine Einwanderung des Opossum nach Nordamerika stattfand. Wahr- 

 scheinlich waren noch wiihrend des Pliocains Nord- und Siidamerika getrennte 

 Weltteile. 



Das nordanierikanische Opt)ssiuu, Diprlphvs riri^iniaiid. ist mm he'Ute das 

 bekannteste der vcrschii'densti'U Artc'U. Es lebt in den A'rreinigten Staaten 

 von New York-State bis Florida und westlich bis Missouri und Texas. Die 

 Unterwolle ist weiss, Obcrhaar nut schwarzen und weissen Haaren, von dcncn 

 die letzteren meist langer sind. Der Kopf ist oben gelblicli-weiss, die Backen 

 weiss, Scheitel und Fus> schwarz. Der Bauch ist diinn bchaart, mit kiu'zen, 

 gelbbraunen Haaren : der Schwanz ist kahl, rattenschwanzahnlich, oben gelb 

 nach dcr Spitze zu weiss. Der Kopf ist spitz, rattenahnlich, der Korper dick 

 imd rund, meist mit einer ansehnlichen Speckschicht versehen ; deshalb sind 

 auch die roht'U Felle imnier sehr fetthaltig. Der ganze Eindruck des Tieres ist 

 ein sehr hjisslicher, imd seine Charaktereigenschaften tragen auch nicht be- 

 sonders dazu bei, sein Ansehen zu heben. Wenige Tiere sind bei dem amerikani- 

 schen Farmer so verhasst, als das Opossum. Ein vorziiglicher Kletterer, lebt das 

 Tier hauptsiichlich in den Wiildern, wo es sich von Vogeln, dercn Eiern, sowie 



