1, Pelz-Seehunde. 



Von den im Stillen Ozcan k'bcndt'n Siiugctiercn spielen die Seehundc 

 vom kommerziellen Standpunkt aus die crste Rolle, denn zu ihnen geh5rt 

 der Liefcrant des wcrtvollen, von der Damenwelt so geschatzten „Sealskins", 

 die Barenrobbc. Oiaria ursina, engl. furseal, franz. lontre de mer. Auch 

 ausserhalb des Kreises der Pelzliebhaber hat das Tier Interesse erweckt, 

 sowohl durch die Eigcnart seiner Lebensweise als durch die intemationalcn 

 Streitigkeiten, welche der imcrbittlich gegen dasselbe gcfiihrtc Verfolgimgs- 

 krieg hervorgerufen hat. 



Zwischen Akiska nnd Kamtschatka erheben sich zwei Ft'lsengruppen 

 vulkanischen Ursprungs aus dem Ozean. Grasebenen und geschiitzte mit 

 duftenden Bhimen geschmiickte Takr erfiihen das Innere. Den Rand bilden 

 nackte, steik' KHppen und sanft zum Strande abtalk'nde Terass(>n. Diese 

 ungasthchen Gestade sind lieute die Hauptzufhiehtsstiitten des Seebiiren. 

 Die nordhchste dieser Gruppen, die Kommodorski-Inseln, bestehend aus 

 Copper und Behring Island, letzteres bekannt durch den Aufenthalt des 

 deutschen Naturforschers Steller im achtzehnten Jahrhundert, gehort Russ- 

 land. Die stidHch davon gelegenen Pribyloff-Inseln, Sankt Paul und Sankt 

 George, . sind seit 1867 Eigentum der Vereinigten Staaten. Wahrend des 

 Winters sind die Inseln einsam und verlassen ; donnernd brechen sich die Wogen 

 des Meeres an ihren Felsenufern. Nur an einer Stelle auf jeder der Inseln, 

 weit entfernt von den Terrassen, auf denen im Sommer die Seehunde lagern, 

 herrscht noch einiges Leben. Hier erheben sich in einem von runden Berg- 

 kuppen umschlossenen Tal Vorratsschuppen, Holzhauser, und Rasenhiitten, 

 in welchen einige Beamte, sowie mehrere hundert aleutische SeehundfangiT 

 den Winterstiirmen trotz bieten. 



Im Friihjahr andert sich das Bild. Die Seehunde erscheinen in langer 

 Prozession. Zuerst Ende Mai kommt der Vortrab von alten Bullen, die sorg- 

 faltig und misstrauisch die alten Lagerplatze, die ,, rookeries", inspizieren. 

 Alles scheint in bester Ordnung, die glatten Gesellen walzen sich an Land. 

 Nun beginnt ein wilder Kampf um die bcsten Platze. Die nahe der Brandung 

 gelegenen gehoren immer den starksten. 



