XVI. Die Seehunde. 66l 



grobcm Salz an Bord liatte, wurde beschlagnahmt. Dies fiihrte zu inter- 

 nationalen Verwicklungen, da Kanada, oder eigentlich England, nicht die 

 Richte Amerikas auf eine grossere Zone als drei Seemeikn von den Pribylow- 

 Inscln und der Alaska-Kiiste anerkannten. Eine Menge Prozesse wegen 

 Schadenersatz wurde gegcn die Rcgierung der Vereinigten Staaten angestrengt. 

 Andererseits entzog man sich in England auch nicht der Erkenntnis, dass, 

 wenn keine durchgreifenden Schutzmassregeln ergriffen wiirden. die Seehunde 

 nnaufhaltsam der ganzlichen Ausrottung entgegengingen. 



Nach mchreren vergeblichen Versuchen wairden nun im Jahre 1895 

 auf einer Konferenz zu Paris, an der England, Amerika und Russland teil- 

 nahmen, ein Abkommen zwischen diesen Machten getroffen. Amerika gab 

 den unhaltbaren Anspruch auf, die Behring-See als mare clausum zu be- 

 trachten, verbot ausserdem alien seinen Landesangehorigen, den Fang auf 

 holier See zu betreiben und beschriinkte die Zahl der auf den Pribylow-Inseln 

 {St. Paul, St. George, Otter- und Walrus-Island) jahrlich zu totenden See- 

 hunde auf 7 500 vorlaufig. England bewilligte fiir Kanada, dass die neutrale 

 Zone um die Inseln von 3 Seemeilen auf 60 Seemeilen erweitert werde und 

 dass kein Fahrzeug sich auf diese Entfernung den Inseln nahern durfte. 

 Ausserdem durfte die Beringsee von Mai bis September nicht von Fang- 

 schonern, die zum Seehundfang ausgeriistet sind, betreten werden. Beide 

 Machte beschlossen ausserdem, durch Kriegsscbiffe gemeinschaftlich hierfiir 

 zu sorgen, dass diese Bestimmungen nun gehalten wiirden. Die Eigentiimer 

 der beschlagnabmten kanadischen Schoner wurden durch die amerikanische 

 Regierung entschadigt. Auch Russland wurde der neutrale Giirtel von 60 

 Seemeilen um die Kommondorsky-Inseln St. Paul und St. George zugebilligt. 

 Diese Massregeln halfen anfangs etwas, doch hatte man einen scbweren Fehler 

 begangen. Amerika woUte auch Japan zu dieser Konferenz einladen, aber 

 England protestierte dagegen. Es schien dies auch wenig bedeutsam, denn 

 Japan hatte bis dahin sich iiberhaupt nicht an dieser Industrie beteiligt, 

 sondern selbst den Seehund- und Seeotterfang an seinen eignen Kiisten 

 fremden Fangfahrzeugen iiberlassen. Jetzt anderte sich dies. Ein Schoner 

 nach dem andern unter japanischer Flagge erschien auf dem Schauplatz 

 und beteiligte sich an dem lukrativen Gewerbe. Viele davon unter Kapital- 

 beteiligung kanadischer Handler und unter Fiihrung kanadischer Kapitane. 

 Sic hatten es ja nun viel leichter, denn fiir sie gait der Vertrag nicht; sie 

 waren nur durch das Internationale Recht gebunden und konnten daher 

 •den Behringsee zu jeder Zeit betreten und sich der Kiiste der Inseln bis auf 

 3 Seemeilen nahern. 



Sie folgten den Seehundscharen wiihrend der Wanderung und um- 

 lagerten wahrend der Fortpflanzungsperioden die Inseln in dichten Scharen, 

 indem sie die saugenden Weibchen, die zum Fange ihres Futterbedarfs weit 

 in die See hinausschwammen, abschossen, unbekiimmert darum, dass die 

 zuriickgelassenen Jungen auf dem Festlande verhungerten. Ja sie begniigten 



