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20 LA PLUME DES OISEAUX 
céler leur présence. Ils y réussissent si bien que, sur cin- 
jour que l’on sait pertinemment être perchés sur un arbre, 
on n’en peut découvrir aucun. | 
Régime. — Les Perroquets se nourrissent Shi de 
fruits et de graines. Quelques-uns, dit-on, vivent du nectar 
et du pollen des fleurs, et aussi des insectes que renferme le 
calice. D’autres, les Aras (fig. 5) etles Perruches, par exem- 
ple, ont une prédilection marquée pour les bourgeons des 
arbres et les boutons des fleurs, et certains Cacatoës se 
montrent friands des vers et des larves des insectes. On. 
peut dire cependant que les végétaux forment la base de leur 
alimentation. 
Dans leurs excursions de maraude, ils observent, le plus 
souvent, un profond silence, et on ne peut se douter qu’ils 
pillent un champ de maïs que par le bruit produit par la 
chute des enveloppes des graines sur les feuilles desséchées, 
Lorsqu'ils savent qu’ils n’ont rien à craindre, ils se montrent 
d’une audace singulière, s’aventurant jusque dans les villes 
et s’y perchant sur les toits. Rien n’égale leur instinct de 
destruction ; ils détériorent plus de choses qu’ils n’en man- 
gent, et quand ils ont passé dans un verger, tous les fruits 
en sont gâtés. Dans l'Amérique du Nord et au Chili, ils 
pillent les arbres avant que les fruits en soient mûrs, pour 
en savourer le lait qui baigne la graine. À ce que rap- 
porte Audubon, ils sont si friands du blé mis en meules dans 
les champs qu’ils n’en ont bientôt laissé que la paille. Bien 
repus, ils s’en vont au bain. 
Les Perroquets se reproduisent dans la saison qui précède 
la maturation des fruits; leurs œufs sont arrondis, blanes et 
à coquille lisse; les grandes espèces n’en font que deux; il y 
a pourtant de nombreuses exceptions à cette règle. Ta plu- 
part du temps, le nid est établi dans un creux d'arbre ou de 
rocher. Les Perroquets terrestres pondent sur la terre nue. 
Captivité. — On prépare aux Perruches, élevées en cap- 
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