44 LA PLUME DES OISEAUX 
d’autres animaux; car il ne vit, ni ne dépose ses petits où 
il pourrait en rencontrer. On n’en trouve pas de débris dans 
son estomac, comme dans celui des hirondelles. Il n’en a pas 
besoin; il ne meurt que de vieillesse, et non des exhalaisons 
ou des vapeurs de la terre, et il est parfaitement vrai qu'il 
ne se nourrit que de rosée... 
« Tous les savants modernes rapportent cette histoire vé- 
ritable et certaine. Antonius Pigafetta, seul, avance falla- 
cieusement et à tort que cet oiseau a un long bec et des 
pattes de la longueur d’un travers de main; j'ai vu deux 
fois cet oiseau, et j’ai constaté que c'était là une erreur. 
« Les rois Marmin des îles Moluques ont commencé, il 
y a quelques années, à croire que les âmes étaient im- 
mortelles, et cela, pour cette seule raison qu'ils avaient 
remarqué un superbe oiseau, qui ne se perchait jamais, ni 
sur la terre, ni sur quelque objet que ce soit, mais qui de 
temps à autre, tombait des airs mort sur le sol. Les ma- 
hométans, qui venaient vers eux pour faire le commerce, 
leur dirent que ces oiseaux venaient du paradis, qui était 
le lieu où se rendaient les âmes des morts; alors, ces rois 
se convertirent à la secte de Mahomet, parce que celle-ci 
leur annonçait et leur promettait mille merveilles de ce pa- 
radis. Ils appellent cet oiseau Manucodiata, c’est-à-dire 
l'oiseau de Dieu, et ils le regardent comme saint et sacré; 
de sorte qu'avec un de ces oiseaux les rois se croient en sû- 
reté dans leurs guerres, quand, suivant leur coutume, ils se 
tiennent au premier rang. » 
DIPHYLLODES, LOPHORINES, ÉPIMAQUES ET AUTRES PARA- 
DISIERS. — Le beau Diphyllode est exclusivement propre 
au continent de la Nouvelle-Guinée, à l’île Mysore et à 
Jobi. 
Le Diphyllode de Wilson, espèce plus rare encore que la 
précédente, est connu seulement par une dépouille faisant 
partie du Musée de Philadelphie, et par un exemplaire con- 
