A8 k LA PLUME DES OISEAUX 
Corbeaux de montagnes, au corps élancé, aux ailes longues, 
à la queue courte, au bec faible, pointu, et légèrement 
recourbé, de couleur vive, de même que les pattes. Le plu- 
mage est noir brillant. 
Le Crave ordinaire (fig. 15), dont le bec et les pattes 
sont d’un beau rouge de corail, habite toute la chaine des 
Alpes, les Carpathes, les Balkans, les Pyrénées, presque 
toutes les montagnes de l'Espagne, une partie de celles de 
l’Ecosse et toutes celles de l’Asie, depuis l’Oural et le Cau- 
case, jusqu’en Chine. 
Viennent ensuite les Chocards, plus semblables, par le 
bec et par le plumage, à des Merles qu’à des Corbeaux. 
Le Chocard des Alpes, propre à l'Europe centrale et 
méridionale habite les Alpes, les Apennins et les Pyrénées. 
En Italie, on n’en voit guère qu’en Toscane. 
A la suite des Chocards se placent les Corbeaux, les 
Corbiveaux (fig. 16), les Ptérocorax, les Freux et les 
Choucas. Nous arrêterons là notre énumération pour 
examiner plus spécialement les mœurs du Corbeau com- 
mun. 
Habitudes. — Il n’est pas d'oiseau dont on ait dit plus de 
bien et plus de mal que du Corbeau. Pour les uns, il est un 
auxiliaire utile, pour les autres un dangereux ennemi. Ses 
partisans nous le présentent comme le grand destructeur des 
insectes nuisibles, et de tous les petits rongeurs qui dévorent 
nos moissons ; ils en font l’agent de salubrité qui se charge 
du nettoyage de la voirie et qui purge d'immondices les 
abords des villes. Ses détracteurs nous le montrent se nour- 
rissant des semences des céréales, des blés germés, aussi 
bien que des grains mûrs; détruisant les œufs dans les 
basses-cours et dans les champs, dévorant les jeunes des 
oiseaux domestiques et sauvages; pourchassant les insectes 
utiles. Qui croire? et que penser? En réalité le Corbeau est 
omnivore, et le plus omnivore de tous les oiseaux, et on 
