LES PERROQUETS 17 
même classe par le développement uniforme de leurs sens 
dont aucun ne s’affine au détriment des autres. Les Perro- 
quets, en effet, voyent, sentent, entendent, goûtent et tou- 
chent également bien. Si on les prend dans leur manière 
d'être, dans leur caractère, ils sont, comme les singes, capri- 
cieux et inconstants, gais et agréables à certains moments, 
à d’autres, moroses, colères, insupportables ; d’ailleurs, pru- 
dents, rusés, en même temps que fiers et courageux, enclins 
à la rancune envers ceux qui les ont maltraités, portés à l’af- 
fection à l'égard des personnes qui leur ont témoigné de la 
bonté, et même capables de se montrer fidèles jusqu’à la 
mort. D'autre part, on les voit méchants et cruels avec les 
faibles, quoique, parfois, ils aient donné des marques d’ex- 
trême sensibilité. 
Le Perroquet père adoptif. — L'épisode suivant, 
rapporté par Wood, en fournit la preuve : 
€ Un de mes amis avait un Perroquet gris qui était devenu 
le parent le plus tendre pour les créatures délaissées. Dans 
le jardin de son maitre était un bouquet de rosiers, entouré 
d'une palissade, et entremélé de plantes grimpantes. Un 
couple de pinsons y avait fait son nid, et les gens de la mai- 
son les nourrissaient. Ce manège n’échappa pas à Polly 
(c'était le nom du Perroquet); il résolut de suivre ce, bon 
exemple. Comme il était libre, il quitta sa cage, imita à S'y 
méprendre le cri d'appel du pinson, et se mit à remplir le 
bec des jeunes de nourriture. Mais ces témoignages d'amitié 
étaient trop bruyants pour les parents. Effrayés par ce grand 
oiseau qu’ils ne connaissaient pas, ils disparurent, abandon- 
nant leur progéniture aux tendres soins de Polly. Celui-ci 
rentra moins souvent dans sa cage; il restait, jour et nuit, 
auprès de ses enfants adoptifs, et eut la joie de les élever. 
Une fois qu’ils purent voler, ils se perchaient sur la tête et 
sur le cou de leur père nourricier, qui se promenait grave - 
ment, tout fier de cette charge. Ses soins cependant furent 
