16 LA PLUME DES OISEAUX M 
la voix humaine. Les Perroquets cendrés ou jacos ont une 
aptitude merveilleuse à se souvenir de longues phrases, et à 
les dire avec à propos. On en cite un qui, lorsque l’on frap- 
pait à la porte, criait d’une voix d'homme : « Entrez, je 
suis votre serviteur ; j'ai plaisir à vous voir ; j’ai l'honneur 
de vous saluer»; un autre, que nous avons eu à Vichy, 
lorsqu'il voyait passer un fantassin en pantalon rouge, com- 
mandait : «Garde à vous; portez armes, présentez armes; 
ran plan plan, plan » ; un troisième, qui, simulant la colère. 
disait à un passant: QOh! pardonnez-moi, Monsieur, je 
croyais que vous étiez un oiseau » (fig. 4). 
Intelligence des Perroquets. — Pour donner une 
idée de l'intelligence des Perroquets, Le Vaillant fait men- 
tion de l'éducation soignée de Carl, Perroquet distingué, qui 
lui fut présenté chez un marchand d'Amsterdam. «Carl, 
dit-il, parlait aussi bien que Cicéron. Je pourrais remplir 
tout un livre des discours qu’il prononçait, et qu'il me 
répéta sans en oublier une syllabe. Ohéissant au commande- 
ment, il apportait le bonnet de nuit et les pantoufles de son 
maître, appelait la servante quand on avait besoin d'elle. Sa 
résidence favorite était la boutique où il était très utile. 
Quelqu'un entrait-il en l’absence de son maître, il eriait 
jusqu'à ce que l’on arrivât. Il avait une excellente mémoire, 
et savait des phrases tout entières en hollandais. Ce ne fut 
qu'après soixante ans de captivité que sa mémoire com- 
mença à baisser, et, chaque jour, il oubliait quelque chose 
de ce qu'il savait. Il ne disait plus que la moitié d’une phrase, 
iransposait les mots, mélait les phrases les unes avec les 
autres. » 
Par ce que nous venons de citer, il est facile de voir que 
les Perroquets sont doués d’une mémoire extrêmement te- 
. nace, d’une grande facilité d’assimilation, d’une intelligence 
incontestable et surtout d'une extraordinaire longévité. 
Ajoutez à cela qu'ils se distinguent des autres animaux de la 
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