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52 LA PLUME DES OISEAUX 
trou, sous les bûchettes, des morceaux de vieux linge, ou de 
petites pierres. 
Les Corbeaux vivent par paires, et lorsqu'ils ont adopté 
une localité pour y nicher, ils y reviennent tous les ans. Du 
lieu qu’ils ont choisi, et des environs, ils chassent les Cor- 
neilles, leurs proches parentes. L’animosité qu’ils montrent 
à l’égard d’une espèce si voisine s’accuse bien davantage 
lorsque les Corbeaux se trouvent en présence de certains 
animaux tout à fait différents et beaucoup plus gros. 
Malignité d'un Corbeau. — Il est rare qu'ils vivent 
en bonne intelligence avec les chiens et les chats. Nous 
avons eu, autrefois, un de ces oiseaux, pris au nid et élevé 
de jeunesse à la maison; il habitait une courette dans 
laquelle, soir et matin, quatre grands chiens courants ve- 
naient manger une soupe dans laquelle étaient jetés les débris 
de la table. Dès qu’ils arrivaient, le Corbeau se jetait sur 
l’un d’eux et lui piquait les reins à coups de bec, au point de 
l’affoler. Mais, quand ces pauvres bêtes mettaient le nez dans 
la gamelle, c'était toute une autre affaire. L'oiseau batailleur 
passait del’un à l’autre de ces chiens, piquait celui-ci, puis 
celui-là, tout en guettant le moment où, le bouillon baissant, 
les os allaient apparaître au fond du chaudron. A cet instant 
précis, il sautait hardiment dans la gamelle, dispersait les 
dîneurs à coup de bec, s’emparait du meilleur morceau, et 
s’échappait lestement. Deux fois par jour, cette cérémonie 
singulière se renouvelait sous nos yeux. 
Astuce d’une Corneille. — La Corneille, paraît-il, 
n’est ni moins astucieuse, ni moins perfide. 
On avait donné à M. Collenot une Corneille du pays, très 
privée, dont on s'était défait à cause de sa malfaisance. Il 
l'avait reléguée dans son jardin, et, dès qu’elle le voyait assis 
sur un banc, elle venait se placer à côté de lui pour être 
grattée. Il était curieux de la voir baisser la tête, ramener 
sur son bec les plumes de la tête, en couvrant ses yeux 
