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LES CORBEAUX 55 
fois, je me fâchais, la Corneille s’en allait en criant, mais 
elle revenait promptement à la charge. Je la grattais alors 
et jamais elle ne se lassait, Si je m’arrétais, elle répétait ses 
avertissements. 
« Je finis par m’en défaire, car ma fille, alors enfant, était 
l'objet de la jalousie de l'oiseau et je craignais un acci- 
dent. » 
Comme on le voit, les Corvidés sont faciles à apprivoiser 
et, en domesticité, ils ne perdent rien de leurs mauvais 
instincts. Parmi les oiseaux, les Corbeaux sont ceux qui se 
reproduisent le plus tôt. En janvier l’accouplement a lieu, en 
février la nidification commence, la ponte au commencement 
de mars. Le nid est placé sur une roche inaccessible ou sur 
un arbre très élevé, le plus souvent, en plein bois, au sommet 
d’un gros chêne. Quelques branches assez fortes forment la 
charpente, dans laquelle viennent s’entrelacer des brindilles, 
A l’intérieur, un tissu de filaments d’écorce, d'herbes, de 
lichens, de mousse et de laine, recevra de quatre à cinq 
œufs verdâtres, tachetés de brun et de gris. A la fin de mai 
ou au commencement de juin, les jeunes quittent le nid, 
mais ils ne se séparent des parents et ne commencent à vivre 
à leur compte que vers la fin de l’automne. 
Chasse. — Les chasseurs au fusil savent, par expérience, 
combien il est difficile d'approcher les Corbeaux. On dit que 
ces oiseaux sentent la poudre. Et, sur ma foi! quoiqu'il n’en 
soit rien, on jurerait que cela est la vérité. Ce qui est cer- 
tain, c’est que leur défiance est extrême et leur perspicacité 
sans pareille. Ils savent distinguer, à coup sûr, un innocent 
piéton d’un ennemi décidé. Et ils agissent en conséquence. 
Passez, la canne à la main, sur une route, les Corbeaux qui 
picorent dans les champs voisins, à vingt pas de la bordure, 
continueront à arpenter le terrain de leur pas grave et ma- 
jestueux, sans se soucier de votre présence. Venez-y le fusil 
à la main, ils se lèveront à 200 mètres et iront vous narguer 
