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62 LA. PLUME DES OISEAUX 
Si elles ne sont dérangées, les Pies ne font qu'une 
couvée par an. Mais si la première ponte a été contrariée, 
elles en font une seconde ; et, en cas d’insuccès, une troi- 
sième. 
La première ponte est de sept à huit œufs; la deuxième 
est de moindre importance; la troisième encore moins abon- 
dante que la précédente. Les œufs sont d’un vert blanchâtre, 
moucheté de gris cendré et de brun olivâtre ; le mâle et la 
femelle partagent les soins de l’incubation. A leur naissance 
les petits sont aveugles ; ils restent en cet état plusieurs jours. 
Pendant leur période de jeunesse et même longtemps après 
qu'ils sont sortis du nid, ces petits sont protégés et défendus 
avec la plus grande énergie par les parents contre tous les 
animaux de rapine. 
Captivité. — En captivité, les Pies sont faciles à élever ; 
elles s’accommodent de toute espèce d’aliments, de viande 
crue ou cuite, de pain, des débris de la table; elles ont un 
goût prononcé pour le lait caillé et pour le fromage mou, qui 
porte, dans certains pays, le nom de fromage à la Pie. Extré- 
mement faciles à apprivoiser, les jeunes apprennent à parler 
et à répéter quelques mots ; il n’est pas besoin, comme on l’a 
prétendu, pour favoriser leur éducation, de couper à ces 
oiseaux le filet, c'est-à-dire la bride fibreuse qui assujettit la 
base de la langue. 
Chasse. — Pour détruire les Pies, l’un des meilleurs 
procédés est de mettre à leur disposition des œufs empoi- 
sonnés. Dans les endroits qu’elles fréquentent on place des 
œufs à moitié ouverts et bons ; lorsqu'elles ont acquis la cer- 
titude que ce mets est délicat, on y ajoute une pincée de 
strychnine par œuf; il en faut si peu que la moindre parcelle 
qu'en absorbe l'oiseau suffit pour le tuer. Ce procédé a l’in- 
convénient d'être dangereux ; on ne doit l’employer que lors- 
qu'on est assuré d’avoir pris toutes les précautions pour 
éviter les accidents. Si l’on ne peut le pratiquer ou si l’on 
