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66 LA PLUME DES OISEAUX 
chenilles, de larves d'insectes et de vers, ne tardent pas à 
réclamer une nourriture plus substantielle; c’est alors que 
les nids des autres oiseaux sont pillés au profit de ces glou- 
tonnes petites bêtes. Quelquefois la marte, en cette circon- 
stance auxiliaire de l’homme, vient visiter le nid du Geai; 
l'oiseau adulte de son côté, devient souvent la proie du mi- 
lan, de l’épervier et du faucon, qui l’attaquent en plein 
jour, tandis que, la nuit, il est exposé aux poursuites du 
chat-huant. 
Caractères. — Le Geai commun, d’une longueur totale de 
36 centimètres, est un assez bel oiseau, dont les couleurs 
dominantes sont le gris rougeâtre ou le gris brun, Il a le 
croupion blanc, la gorge blanchâtre entourée d’une bande 
noire, large, qui descend des joues; le bec est épais, droit, 
courbé brusquement et légèrement échancré à la pointe ; 
les plumes de la tête s’allongent en forme de huppe. Ce qui 
fait rechercher ces oiseaux pour la parure, c’est la belle 
coloration bleue, noire et blanche alternativement de quel- 
ques-unes des plumes de leurs ailes (fig. 22). 
CHAPITRE V 
LES TROUPIALES. — LES CAROUGES. — LES BALTIMORES 
LES CASSIQUES. — LES MARTINS Es 
Les Troupiales. — Distribution géographique. — Les 
Troupiales ont beaucoup de rapports avec nos étourneaux 
d'Europe; ils peuvent, à bien des égards, être regardés 
comme les représentants de ces oiseaux en Amérique, con- 
curremment avec les étourneaux de la Louisiane et des 
