LES COTINGAS 91 
rouée. On leur fait la chasse, non pour la délicatesse de leur 
chair, mais pour la beauté de leur livrée, dont les religieuses 
du Brésil mélent les plumes aux bouquets destinés aux céré- 
monies du culte. Ces oiseaux sont assez recherchés pour 
qu'on en apporte chaque année des quantités considérables à 
Rio-de-Janeiro, préparés en peaux. 
Classification. — Il existe plusieurs espèces de Cotingas. 
Les plus connus sont l’Ouette (Ampelis carnifex); le Pom- 
padour (A mpelis ie ie et le Cordon bleu (Am- 
pelis cotinga). 
& Il est peu d'oiseaux, dit Guénau de Montbéliard, d’un 
aussi beau plumage que les Cotingas : tous ceux qui ont eu 
occasion de les voir, naturalistes ou voyageurs, en ont été 
comme éblouis et n’en parlent qu'avec admiration. Il semble 
que la nature ait pris plaisir à ne rassembler sur sa palette 
que des couleurs choisies pour les répandre avec autant de 
goût que de profusion sur l’habit de fête qu’elle leur avait 
destiné. On y voit briller toutes les nuances de bleu, de 
violet, de rouge, d'orangé, de pourpre, de blanc pur, de 
noir velouté, tantôt assorties et rapprochées par les gra- 
dations les plus suaves, tantôt opposées et contrastées avec 
une entente admirable, mais presque toujours multipliées 
par des reflets sans nombre qui donnent du mouvement, du 
jeu, de l'intérêt, en un mot, tout le charme de la peinture la 
plus expressive à des tableaux muets, immobiles en appa- 
rence, et qui n’en sont que plus étonnants, puisque leur mé- 
rite est de plaire par leur beauté propre, sans rien imiter, 
et d’être eux-mêmes inimitables. 
Toutes les espèces, ou, si l’on veut, toutes les races qui 
composent la brillante famille des Cotingas appartiennent au 
nouveau continent. Il paraît qu’ils ne se plaisent que dans 
les pays chauds; on ne les trouve guère au delà du Brésil 
du côté du sud ni au delà du Mexique du côté du nord. 
Habitudes. — Tout ce qu’on sait de leurs habitudes, c’est 
