LES DINDONS 95 
fois à terre, ces pauvres oiseaux paraissent pris d’une espèce 
de folie qui les pousse à courir en tous sens pendant quelques 
instants; leur égarement est tel, qu'ils ne voient pas le 
danger. Vers le milieu de novembre, les Dindons, disséminés 
par petites troupes, ont à peu près dévoré tous les fruits des 
contrées qu’ils ont parcourues. Aussi les voit-on, oublieux 
de leur prudence instinctive, se rapprocher des fermes, s’y 
mêler aux oiseaux de basse-cour, y picorer avec eux dans 
les auges et s’introduire jusque dans les resserres à grains. 
Lorsque cette ressource leur fait défaut, ils vivent de peu, 
dans les bois, pendant l’automne et une partie de l'hiver. 
Dès le milieu de février, l’accouplement a lieu; ce sont 
alors, entre les mâles, des combats acharnés qui souvent se 
terminent par la mort d’un des prétendants. 
Vers le milieu d'avril commence la ponte. La femelle fait 
son nid à terre, dans une excavation creusée à côté d’un 
tronc d'arbre, en un sol bien sec; elle pousse là quelques 
feuilles, sur lesquelles elle dépose de dix à quinze œufs d’un 
blanc de crème, semés de points rouges. La femelle couve 
ardemment, au point de ne se pas déranger à l'approche de 
l’homme, surtout lorsque les œufs sont près d’éclore. On a 
vu des couveuses qui se laissaient enfermer, sans tenter de 
fuir, au milieu de palissades dans lesquelles on les emprison- 
nait. 
Les petits marchent dès le premier jour, quoique d’une 
allure mal assurée dans le début. A partir du quinzième jour, 
_ ils commencent à voler, et, au mois d'août, ils sont parfaite- 
ment en état de se préserver des attaques des loups, des 
renards et des lynx. 
Chasse. — Depuis qu'on leur a déclaré la guerre, les 
Dindons sauvages sont extrêmement difficiles à approcher ; 
ils fuient dès qu’ils apercoivent l’homme. L’habitude qu'ils 
ont d’écarter et de gratter la terre, pour chercher leurs 
aliments, décèle souvent leur retraite, et permet de les sur- 
