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110 LA PLUME DES OISEAUX 
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grand chêne pour y passer la nuit. En prenant sa volée pour 
gagner ce refuge, il fait entendre, à plusieurs reprises, ce 
cri aigu qui le décèle aux maraudeurs. 
Les Faisans craignent de se mouiller les pattes, aussi 
n'est-il pas rare, après les grandes pluies, d’en trouver de 
perchés, en plein jour. 
Caractères. — Ilest bien difficile de décrire par le menu 
la manière d’être et le plumage si varié de cet inepte mais 
superbe oiseau. Le Faisan, qui est gros comme un coq ordi- 
naire, a le bec fort, voûté, tranchant, la face nue, les joues 
en partie dénuées de plumes. Sa démarche est noble et fière, : 
sa course légère et rapide, son vol bruyant, lourd et saccadé. 
Autour de chaque orbite sont placées deux pièces d'une 
substance membraneuse et de couleur d’écarlate. Au-dessus 
des oreilles du mâle pointent deux bouquets de plumes d’un 
vert doré qui, dans le temps des amours, se relèvent de 
chaque côté de la tête. La tête elle-même, à son sommet, la 
gorge et la partie supérieure du cou sont d’un vert doré, 
susceptible de chatoyer en bleu foncé et en violet éclatant; 
le reste du cou, la poitrine, le haut du ventre et les flancs 
sont couverts de plumes d’un marron pourpré. Toutes ces 
plumes sont bordées, à leur extrémité, par une bande trans- É 
versale, d’un noir de velours, qui se change en violet, suivant 
l'incidence de la lumière. Celles du cou sont échancrées en’ 
cœur par le bout, et leur bordure noire remonte jusque vers 
l'origine de la plume, en suivant la direction de cette échan- 
crure. Les plumes brunes bordées de marron pourpré et 
relevées d’une bande blanchâtre dominent sur le dos. Ajou- . 
tons que le Faisan a la queue olivâtre, longue, pendante, 
étagée et, des tarses robustes qui, chez le male, sont garnis 
d’un éperon. 5 
La femelle, un peu plus petite que le mâle, porte un plu- 
mage mélangé de brun, de gris, de roux et de noir. 
Nidification et reproduction. — Les Faisans sont poly- 
