114% LA PLUME DES OISEAUX 
prévenu du danger, demeure atterré devant l’ennemi qui se 
montre à l'improviste. Rien n’est plus singulier que l'attitude 
de ce volatile surpris par le chien qui l’arrête. Il ouvre dé- 
mésurément les yeux, reste immobile et comme pétrifié à 
cette apparition subite. Aperçoit-il le chasseur, il cherche 
de l’œil la branche voisine, la motte la plus proche, la pierre 
qui se trouve à portée, cache sa tête derrière cet insuffisant 
abri, et ne voyant plus l’objet de son épouvante, se croit 
invisible par tout le corps. S’envole-t-il, enfin, il le fait, 
comme tous les Gallinacés, avec grand fracas, et non sans 
lourdeur. Mais, à ce départ embarrassé, à cette allure pesante 
du début, succède bientôt une fuite plus rapide, aussitôt l’aile 
dégourdie. 
La stupidité propre à cet oiseau le fait tomber dans tous les 
pièges. Il se jette aveuglément dans les trappes et donne faci- 
lement dans les collets. S'il s’est écarté par le brouillard, il 
ne reconnaît pas sa route, cherche, se trompe, et plus d’une 
fois ce pauvre égaré paye de la vie son incurable indécision. 
À la tombée de la nuit, après qu'il s’est branché pour dormir, 
il contemple, du haut de son perchoir, d’un regard hébété, 
le braconnier qui s’avance. Est-il manqué d’un premier coup, 
sans broncher, il attend le second. 
Classification. — Les Phasianidés font immédiatement 
suite aux Gallidés et constituent une famille très riche en 
espèces. Les Euplocomes, qui habitent le versant sud de 
l'Himalaya, et qui s'étendent, de là, d’un côté jusque dans 
l’est et le sud de la Chine et à Formose, de l’autre jusqu’à 
Sumatra et à Bornéo, peuvent être regardés comme établis- 
sant le passage des Gallidés aux Phasianidés. 
L’EUPLOCOME PRÉLAT, — Nous n’insisterons pas sur les 
Euplocomes. Disons en passant qu’en raison de la forme des 
plumes du cou et de la huppe, on les a divisés en Diardi- 
galles et en Euplocomes proprement dits; que les Diardi- : 
galles sont représentés par une espèce unique, l’Ewplocome 
