120 LA PLUME DES OISEAUX 
proviennent d'œufs ramassés dans la forêt et qu’on fait 
couver par des poules. Nous ne savons ce qu'il peut y avoir 
de vrai dans cette opinion ; elle ne manque pas de vraisem- 
blance, si l’on songe à la difficulté que l’on a éprouvée jus- 
qu'ici à obtenir la reproduction des Hoccos en captivité. 
Captivité. — De nombreux essais ont été tentés, cepen- 
dant, dans le but d’acclimater ces oiseaux, de les faire nicher 
et couver en volière, en vue d'augmenter la population de 
nos basses-cours. Les amateurs ont, jusqu’à présent, éprouvé 
plus de mécomptes qu’ils n’ont remporté de succès, Cela est 
d'autant plus regrettable que les Hoccos se privent facile- 
ment et sont susceptibles d’attachement pour les personnes 
qui les soignent. En 1864, Aquarone est parvenu à élever 
un certain nombre de jeunes Hoccos, en les nourrissant 
comme des faisandeaux, les premiers jours d'œufs durs 
hachés avec de l'herbe et mélangés avec de la mie de pain; 
un peu plus tard, de chènevis, de riz, de petit blé, de na- 
vette et d’alpiste. De temps en temps, il leur donnait des 
larves, des insectes, de petits mollusques et des baies d’ar- 
bustes. « Au résumé, dit-il, ces animaux ne sont pas diffi- 
ciles sur la nourriture; ils s’accommodent de tout ce que 
vous leur donnez. J’élève ces animaux comme les poulets, 
c'est-à-dire qu'ils courent les champs avec leur mère tout 
l'été et tout l'hiver; mais, quand vient le printemps, je suis 
obligé de les tenir enfermés, sans quoi ils m'enlèveraient, 
dans très peu de temps, toutes les jeunes pousses des arbres. 
Ce sont des animaux qui ne pourront jamais vivre à l’état de 
liberté sans occasionner de grands dommages aux arbres ; 
ils négligent le sol, on les voit sans cesse perchés et s’amu- 
sant avec leur bec à casser les brindilles des arbres, et, pour 
peu qu’un arbre soit fragile, on voit bientôt la terre jonchée 
d'une grande quantité de petites branches de l’épaisseur de 
deux centimètres. Sans cet inconvénient, on pourrait très 
bien les laisser libres, car ils ne s’écartent jamais de leur 
