LES AUTRUCHES SAT 
la mort. Il est donc assez naturel de supposer qu’ils trouvent 
de quoi se suffire sur place, et comme il n’y a là rien qui 
puisse les sustenter, si ce n’est les œufs que la prévoyance 
de leurs parents semble avoir mis de côté à leur intention, 
il est présumable qu’ils vivent de ces œufs, pendant les pre- 
miers jours. Voici d’ailleurs ce que rapporte à ce sujet un 
éleveur algérien, qui a observé, en 1873, les faits suivants. 
Ils se rapportent à un couple d’Autruches parquées : « Aussi- 
tôt les petits éclos, dit cet éleveur, je fis déposer près du 
nid où ils s’abritaient, sous les ailes du père, de la salade 
hachée et du blé concassé; il n’y touchèrent pas, mais, le 
deuxième jour, la mère ayant cassé successivement plusieurs 
œufs avec son bec, et leur contenu s'étant mélangé avec le 
sable du nid, sur l'invitation qu’elle leur en fit, en leur don- 
nant elle-même l'exemple, ils se mirent à picoter et à avaler 
de petites boulettes de sable mélangé avec le contenu des 
œufs cassés; ils avalaient également la peau intérieure des 
débris des coquilles d'œufs, et enfin, ils puisèrent dans les 
excréments de leurs parents les premiers éléments de leur 
nourriture, avant de toucher à celle que je leur avais fait 
préparer. 
« C’est bien là, ajoute l'éleveur précité, ce qui doit se 
passer dans le désert pendant les premiers jours des jeunes 
Autruchons. La matière des œufs mis en réserve et les 
excréments des père et mère doivent composer uniquement 
la nourriture des petits, jusqu’au moment où ils ont la force 
de suivre leurs parents, ce qui a lieu au bout de huit à dix 
jours. » 
- Domestication. — Comme la plupart des animaux qui 
vivent en bandes, les Autruches sont susceptibles d’être 
apprivoisées. Les habitants de certaines contrées de l'Afrique 
en nourrissent des troupeaux. D’après les renseignements 
recueillis au commencement de ce siècle par les explorateurs 
qui ont parcouru le continent africain, ce serait au milieu de 
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