158 LA PLUME DES OISEAUX 
L'œuf, ainsi percé, est remis dans l’incubateur et recouvert 
de ses couches de laine ou de ouate; cette petite ouverture 
permet de surveiller plus facilement l’évolution du poussin. 
« Le lendemain, le trou est agrandi de facon à présenter 
une ouverture de 2 à 3 centimêtres de diamètre. Si, à ce 
moment, le fœtus fait quelques mouvements saccadés de plus 
en plus rapprochés, en soulevant fréquemment la membrane 
séreuse qui l'enveloppe, il faut procéder à sa mise au monde, 
déchirer l’enveloppe et l'aider vivement à sortir de prison, 
par un tour de main adroit qui réclame une habileté de pra- 
ticien accoucheur, en prenant le plus grand soin de ne pas 
porter les mains vers l’abdomen du poussin, ou de le blesser 
dans ses parties vives. 
« Gette opération, qui demande une grande pratique, est 
extrêmement délicate, et représente la partie la plus difficile 
de l’incubation artificielle. » 
Élevage à la colonie du Cap. — Les colons du Cap de 
Bonne-Espérance, sur lesquels les éleveurs algériens peu- 
vent encore prendre modèle, laissent à l’état libre, le jour et 
la nuit, les Autruches adultes de l’âge de six à huit mois. Ges 
oiseaux pourvoient eux-mêmes à leur nourriture, et ce n’est 
que de temps en temps qu'on leur jette quelques poignées de 
grains ou de maïs, pour les habituer aux personnes qui les 
élèveront et les familiariser avec leurs éducateurs. Les jeunes 
Autruches s’accoutument si bien à leurs pourvoyeurs qu’elles 
donnent, s’ils s’absentent trop longtemps, des marques non 
équivoques d'inquiétude, d’impatience et dé tristesse. 
Ces Autruches sont élevées de la manière suivante : très 
peu de temps après leur éclosion, on les attire en imitant le 
cri de la mère, afin de leur donner de la nourriture. Cette 
nourriture consiste en feuilles coupées menues, en légumes de 
toutes sortes, carottes, salades, etc.; outre cela,on leur donne 
un peu plus tard quelques poignées de maïs, de blé ou d'orge. 
On a soin de les tenir chaudement la nuit, sur de la paille, 
