LES AUTRUCHES 159 
du foin ou de la laine, et de plus dans une chambre chaude. 
On ne les laisse point sortir avant que le soleil soit déjà un 
peu ardent, enfin on leur donne à manger toute la journée. 
Maladies des jeunes Autruches. Moyens de les pré- 
venir et de les combattre. — Malgré tous les soins qu’on 
leur prodigue, la maladie les décime parfois. 
Les poussins en bas âge sont sujets à l’inflammation de 
l'estomac et des instestins, et surtout à l’anémie, qu’ils soient 
venus naturellement ou par incubation artificielle. On leur 
administre comme remèdes de la rhubarbe, du fer et du 
quinquina. Cette médication a produit, jusqu’à présent, des 
résultats sensiblement meilleurs que l'emploi des phosphates 
de chaux. À partir du troisième jusqu’au cinquième mois, 
les Autruchons sont sujets à ce qu’on appelle communément 
la maladie des pattes ; elle n’est autre chose quele rachitisme ; 
le D' Merlato, ex-sous-directeur du pare à Autruches du 
Caire, plus tard directeur du parc d'Aïn-Marmora (province 
d'Alger), paraît l’avoir démontré dans plusieurs des notes 
qu’il a publiées. Il prévient et guérit les effets du rachitisme 
qui se traduisent par l’enflure du talon, le déboîtement du 
jarret et la fracture des jambes, au moyen du phosphore 
pur, en dissolution dans de l'huile, administré pendant 
trente ou quarante jours, à raison d’un milligramme par 
jour et par bête. 
Nous avons dit plus haut que les éleveurs avaient cou- 
tume d'appeler à leur aide les couveuses artificielles et 
qu’ainsi ils arrivaient à tirer parti d'œufs abandonnés par 
les Autruches dérangées dans leur ponte. Le hasard qui fait 
bien des choses s’est chargé, au moins une fois, de favoriser 
une éclosion, sans le secours d’un appareil préparé à dessein. 
En 1862, à Géryville, à quelques lieues du petit Sahara, se 
trouvait un israélite, nommé Mardoché, qui était commis- 
sionné par une maison d'Alger pour l’achat des plumes et 
des œufs d’Autruches, Un jour ce juif, revenant d'une oasis 
