LES AUTRUCHES 165 
ger, nous paraît de beaucoup préférable en ce qu’il ne soumet 
pas la bête à un traitement barbare, préserve les hommes 
de redoutables coups de pied, et permet de faire le tirage 
des plumes dans de meilleures conditions pour la santé de 
l'oiseau. 
On construit un box d'environ 1,50 à 2 mètres de haut, 
sur 2 mètres de long et 1 mètre de large, semblable à ceux 
dont on se sert pour embarquer les chevaux sur les navires. 
Il est garni sur ses quatre faces de planches mobiles qui 
peuvent s’enlever à volonté. Devant et derrière se trouve une 
porte dont les planches sont aussi indépendantes et mobiles. 
On cerne alors l’Autruche et on la contraint d’entrer dans 
ce box étroit, où on l’enferme. Aussitôt entrée, on lui passe 
des courroies sous le ventre et sur le dos, qui la rendent im- 
mobile, Les planches de côté et de derrière pouvant s’en- 
lever, on retire celles qui sont à la hauteur des ailes et de la 
queue, et par les ouvertures on tire les plumes à l’abri des 
coups de pieds. L'opération terminée, on retire les courroies, 
on ouvre le box par devant, et l’Autruche reprend sa liberté, 
trop heureuse de pouvoir retourner au milieu du troupeau 
sans avoir été maltraitée. 
Pour tirer une plume, il faut la prendre le plus près pos- 
sible de la peau, et, en appuyant légèrement comme pour 
l'enfoncer dans les chairs, on lui fait faire un demi-tour. Ce 
double mouvement détache de son alvéole la plume qui vient 
facilement sans blesser ni faire souffrir la bête. Il faut une 
certaine souplesse de main pour cette opération que l’on 
arrive à faire très rapidement. Nous recommandons les 
femmes pour ce genre de travail. 
On n’opère le tirage que sur les plumes de la queue et des 
ailes; les plumes du dos et du ventre tombent naturelle- 
ment à l’époque de la mue. Les gardiens devront les ra- 
masser tous les jours et les mettre en paquets. 
Triage des plumes. — Généralement les fermiers ont la 
