LES NANDOUS 173 
On dit qu’il défend ses œufs et ses poussins avec une rare 
énergie contre les mouflettes, les rats à poche et les serpents. 
Quant à la femelle, elle estime sans doute, qu'une fois sa 
ponte faite, elle a rempli tout son devoir et qu’elle n’a plus 
à s'inquiéter de soigner sa jeune famille. 
Dans les essais de domestication qui ont été tentés, ces 
années dernières, au Jardin des Plantes de Toulouse et dans 
divers parcs appartenant, en France, à des particuliers, 
de curieuses observations ont pu être faites sur des couples 
de Nandous reproducteurs. 
Un éleveur a vu la femelle venir déposer ses œufs auprès 
du mâle accroupi sur le nid, ce mâle les rapprocher avec 
son bec, sans se lever, et les faire couler doucement sous lui 
pour les tenir au chaud ; il arrive parfois que plusieurs 
femelles font leur ponte dans le même nid, et le pauvre mâle 
a la constance de couver assidûment tous ces œufs, et après 
l'éclosion, d'élever avec la plus tendre sollicitude, toutes ces 
nichées issues de différentes épouses. 
Emploi de la viande, des œufs et de la graisse. — Les 
œufs du Nandou ont une saveur agréable; ils sont fort 
estimés des indigènes. Pour faire cuire ces œufs, dont 
chacun équivaut à quinze œufs de poule, ils cassent un des 
bouts, enlèvent le blanc, brouillent le ‘jaune qu'ils assaison- 
nent d’un peu de graisse, de sel et de poivre et font chauffer 
le tout dans la coquille même. 
Quant à la chair de cet oiseau, elle ressemble un peu 
à la chair du cheval; elle n’est donc pas très appréciée par 
les Européens, Les Indiens, au contraire, s’en régalent. 
Pour la graisse, elle sert à tous les usages culinaires, mais 
elle rancit vite. 
Les Nandous de l'Amérique du Sud ne sauraient résister 
longtemps à la guerre acharnée qui leur est faite ; ils ne 
pourraient être sauvés que si l’on se décidait à les élever 
dans des fermes, comme cela se pratique pour les Autruches ; 
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