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LES MARABOUTS 481 
CHAPITRE X 
LES MARABOUTS. — LES ARDÉIDÉS. — LES HÉRONS 
LES AIGRETTES.— LES BIHOREAUX 
Les Marabouts. — A l'exception du Marabout, que l’on 
élève en domesticité, pour en obtenir ces panaches légers qui 
servent de parure aux femmes, les Cigognes ne sont point 
utilisées dans le commerce. C’est donc le Marabout que nous 
 choïisirons dans l’ordre des échassiers pour en donner la 
description et en indiquer les mœurs, bien que de tous les 
ciconiidés, il soit le plus hideux. On le connaît sous les 
différents noms de Marabout, Cigogne à jabot ou à sac et 
Argala (fig. 48). Il habite le sud de l'Asie et l'Afrique 
centrale. 
Ce qui frappe d’abord les voyageurs qui passent à Calcutta, 
c’est la grande quantité de ces oiseaux que l’on voit se pro- 
mener sur les tertres, demeurer perchés sur les glacis de 
la citadelle, et cheminer sur les voies publiques. Dans le 
pays, on les surnomme adjudants à cause de la gravité de 
leur démarche. 
Caractères. — La longueur de cet oiseau va jusqu’à 1,65, 
y compris le bec, qui compte pour 50 centimètres, et la 
queue qui en mesure 33. Il a la peau teigneuse, la tête 
_rougeâtre, couleur de chair ; sa tête et son col dénudés por- 
tent, plutôt que des plumes, des poils noirs, courts et 
clairsemés ; la poitrine, le ventre, le haut des ailes et quel- 
ques plumes de la queue sont gris, le reste est d’un bleu 
foncé ; son bec triangulaire, pointu, devient rude au toucher, 
par l’exfoliation de sa substance; ses tarses sont noirs, mais 
ils paraissent ordinairement blancs, en raison de l’épaisse 
couche d’excréments dont ils sont presque toujours recou- 
LAGRGIx-DANLIARD, La Plume. 11 
