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182 LA PLUME DES OISEAUX 
verts. Mais, ce qui le distingue de tous les autres oiseaux, 
c'est une poche membraneuse cylindrique qui pend de la. 
base du col, tandis que la partie supérieure paraît comme 
un goitre entre les épaules. L’animal peut enfler et dégonfler 
ce sac à volonté. Dans le premier cas, il se développe jusqu’à 
une longueur de 18 pouces sur 4 de diamètre. L’utilité de 
ce singulier appendice n’a pas encore été bien définie. On 
croit généralement que c’est le magasin où les os, qui font 
une grande partie de la nourriture de l'oiseau, sont macérés 
et conservés. Toutefois des observations assez exactes con- 
tredisent cette donnée populaire. 
Habitudes. — Les adjudants marchent dans les rues de 
Calcutta d’une manière digne et processionnelle. Loin d’avoir 
peur de la foule, ils ne se dérangent pas pour elle, et viennent 
s’embarrasser dans les jambes des hommes et des chevaux. 
Ils pénètrent dans les maisons, vont aux abattoirs. À cer- 
taines heures, ils se dirigent vers les endroits où ils sont 
sûrs de trouver à manger, vers les casernes, par exemple, 
pour y recevoir les débris des repas. Ils sont les hôtes 
réguliers des voiries, ils y disputent les charognes aux 
vautours. La protection dont ils jouissent les a rendus non 
seulement hardis, mais intolérants, et presque agressifs, 
et ils ne supportent des passants aucune injure sans en tirer 
vengeance. Dans certains villages des Indes, on les élève 
entroupeaux pour se procurer leurs plumes précieuses. 
A Calcutta, le séjour de prédilection des adjudants est 
lefort William, où les débris de l’abattoir militaire leur 
fournissent une proie sûre et quotidienne. Chaque jour, à 
une heure, ils se portent en masse vers les casernes, et se 
disputent à grands coups de bec les os énormes que leur 
jettent les soldats. Quelquefois, les loustices de la garnison 
imaginent contre eux des plaisanteries plus ou moins dé- 
placées. L'une de ces facéties, que les chefs répriment sévè- 
rement, consiste à jeter, au milieu des Marabouts, un os 
