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202 LA PLUME DES OISEAUX x 
les Pélicans se distinguent surtout au sac gonflé qu'ils ont 
sous le bec et qui contient jusqu'à 15 kilogrammes de 
poisson... Quand la distribution commence, le bruit du de. 
dégorgement comme de la déglutition de ces miliers d’affa 
més est tellement grand qu’il peut s'entendre à plusieurs Fe 
kilomètres à la ronde. 4 
Vers la fin de mai, tous ces oiseaux sont élevés, sont 
grands et ont pris leurs plumes; mais, généralement lourds, pu 
ils ne peuvent s'enlever de terre ; puis il leur faut auparavant - : 
apprendre à voler; à cet effet, on les voit prendre leurs *. 
ébats, frapper l’air de leur longue envergure , ils se livrent de. 
aussi souvent à une danse folle très comique et très singu- 
lière à voir, mais toujours en famille et sans se mêler aux % 
autres couvées. | A 
Chasse aux Ardéidés par les Chinois. — C'est cette % 
phase de l'existence des oiseaux que saisissent les fermiers 
de la chasse, qui du haut de leurs guets élevés et formés de 4 
perches en bambou, ont observé, chaque jour, la croissance k. 
rapide de leur éducation et ont veillé à leur tranquillité, © 
à leur conservation. Alors commence bientôt une chasse 
effrénée, la destruction des jeunes oiseaux, réelle boucherie : 
de basse-cour, que rien n’égale et que je décrirai en peu de 
mots. Quand les Chinois savent qu’ils sont adjudicataires de 
la ferme de la chasse et une fois certains de l’arrivée des 4 
oiseaux, ils se jettent dans leurs bateaux et vont explorer ces … à 
terrains élevés dont j’ai parlé, ils en reconnaissent facilement # 
les divers emplacement choisis par le va-et-vient continuel 
des oiseaux, D: 
Pendant le temps de la durée des couvées, ils entourent 
de elaies légères en bambou tout l’espace occupé par les nids; 
ces terrains comme je l’ai dit, varient entre 4 à 5 hectares, nT 
les claies sont naturellement dissimulées par la hauteur des. 
végétaux. À la suite de cette enceinte, ils enlévent les herbes, 
les plantes, et une fois la place bien appropriée, ils entourent 
