206 LA PLUME DES OISEAUX 
des zones tempérées, visitent toutes les contrées et se 
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répandent sur des étendues immenses. Les mœurs des diffé- 
rentes espèces, sans être identiques, ont assez de points de 
ressemblance, pour que la description des deux espèces +4 
européennes (le Pélican onocrotale ou Pélican blanc, etle À 
Pélican huppé ou frisé) puisse donner une idée très suffi- 
sante des espèces exotiques. 4 
. De tout temps, les voyageurs qui ont visité l'Égypte et Li 
les contrées du nord de l’Afrique ont été frappés d’étonne- k 
ment à la vue des bandesénormes de Pélicans qui couvrent ne 
les lacs côtiers, le Nil, pendant la période des inondations, 
le Nil bleu, le Nil blanc etla mer Rouge. C’est par milliers ‘4 
que se rencontrent ces oiseaux en ces divers endroits ; et a 
leurs cohortes sont si étendues et si serrées que l’on croi- 
rait voir une immense muraille blanche s’avançant sur les + 
flots. À terre, quand ils se sont retirés sur les îlots ou sur D 
les plages de sable pour digérer, se reposer et faire leur “ , 
toilette, le sol disparaît sous leurs corps cylindriques. es 
Malgré la conformation de leurs pieds qui paraissent peu \# 
propres à saisir, les Pélicans ont la faculté de pouvoir se. ; 
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percher sur les arbres, il s’y tiennent même en rangs Si 
pressés qu’ils en marquent complètement les branches etles 
feuilles. | 
Mœurs. — Les Pélicans, comme on le voit, aiment à 
vivre en société, et, tant que dure l'hiver, la cohésion est 
complète; mais, au printemps, ces oiseaux dédoublent leurs 
colonies et s’en vont, par bandes plus ou moins nombreuses, 
pour nicher et se reproduire. Ils émigrent alors vers le sud ê 
de l'Europe, où ils paraissent en abondance à la fin d'avril 
et au commencement de mai. En Hongrie, notamment, ils 
arrivent par vols de quatre à six cents individus ; s’établis- 
sent sur les marais et les lacs pour y construire leurs nids, 
dans les endroits dont l'accès est le plus difficile et surles = 
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