210 LA PLUME DES OISEAUX 
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poche bien garnie, en étendait le contenu devant lui, et se 8 
plaisait à examiner et à contempler les poissons ; ceux qui Ÿ | 
se débattaient encore eurent la tête écrasée entre les man- pe 
dibules. » | 1 
Dans le cours de leur existence journalière, les Pélicans 
paraissent suivre un programme qui ne varie jamais. Le 
matin, ils entrent en pêche; vers dix heures, la pêche est # 
terminée; chacun est repu, et l’on regagne en bon ordreles 
bancs de sable ou les arbres sur lesquels se fera la digestion, ñ 
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la toilette et la sieste, Le mouvement de retour n’est guère 
parachevé que vers midi. A cette heure, la colonie est au 
complet. Entre trois et quatre heures, les départs par grou- 
pes recommencent, et l’on pêche de compagnie jusqu'au 
coucher du soleil. A la nuit, tous les Pélicans ont regagné 
leur gite habituel. Certains de ces oiseaux tiennent tant au 
lieu qu’ils se sont d’abord choisi pour habiter, qu'ils conti- 
nuent d'y revenir à midi et le soir, bien que leurs parages 
de pêche en soient parfois fort éloignés. 
Les Pélicans de la même espèce vivent entre eux en bonne 
intelligence, et il est rare que les rixes, si fréquentes entre 
oiseaux, viennent troubler la paix de la colonie. Les espèces 
différentes, se tenant à l'écart les unes des autres, la paix de 
ce côté se trouve aussi assurée. En captivité, le caractère de 
ces oiseaux demeure paisible et pacifique; ils restent sur la 
réserve avec les autres animaux, sans toutefois que cette 
réserve dégénère jamais en couardise; ils savent, en effet, 
fort bien se défendre des agressions et les repousser avec 
énergie : 
«Mes deux chiens, dit Nordmann, dont l’un de race de 
Terre-Neuve et l’autre un chien d’arrêt, évitaient et crai- 
onaient un Pélican que j'avais et se retiraient à son approche. 
Cet oiseau devait, en effet, leur imposer, car, abstraction 
faite de sa Die singulièrement bizarre et nee 
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