ê ë i SA \ ANRT ee 
296 LA PLUME DES OISEAUX 
ment approcher. Dans les pays du Nord cependant, les 
chasseurs, qui savent queles Cygnes volent toujours contre 
le vent, tentent, par les fortes brises, d’approcher ces oiseaux 
en canots. Il arrive que, serrés de près, les Cygnes pren- 
nent leur volée et viennent passer à portée. Lorsque ces 
chasses ont lieu au moment de la mue, elles constituent 
de véritables tueries. Les pauvres oiseaux ayant à cctte 
époque, perdu la plupart de leurs pennes, sont poursuivis 
à force de rames et tués à coups de bâton. En Australie, la 
chasse que l’on fait aux Cygnes noirs est sans mesure. On 
leur prend leurs œufs ; on les décime pendant la mue ; on 
tue tout ce que l’on peut attraper, sans besoin, par plaisir. : 
Gould raconte que les canots d’un baleinier ayant remonté 
un fleuve, revinrent de leur expédition remplis jusqu'aux 
bords des cadavres des Cygnes noirs. En Algérie, les 
Arabes prennent les Cygnes en étendant un filet de pêche 
ordinaire entre deux barques qui se dirigent, de conserve, 
sur la troupe des oiseaux. Ceux-ci, effrayés, se jettent dans 
les filets et y sont pris ou tués par les chasseurs. D’autres 
fois, les Arabes plantent des poteaux aux bords des baies 
de la mer; attachent à ces poteaux des fils en poil de 
chameau ; à chacun de ces fils un hamecçon, amorcé avec du 
pain, de la viande ou du poisson, et les Cygnes viennent se 
ferrer d'eux-mêmes et se prendre à la ligne. « Les indi- 
gènes, dit M. le baron d'Hamonville, les recherchaient autre- 
fois pendant toute l’année sur les lacs de l'Algérie, mais 
aujourd'hui, cette chasse est heureusement soumise à un 
règlement protecteur. Pour les approcher, les Arabes 
avaient recours à un stratagème assez ingénieux: ils se cou- 
vraient la tête et le haut du corps avec des joncs dressés 
-et attachés autour d'eux, puis s’avancaient dans le lac, soit : 
courbés, soit debout, suivant les circonstances, et marchaient 
avec une sage lenteur dans la direction des oiseaux qu'ils 
convoitaient ; habituellement, ils arrivaient ainsi à portée. 
* 
Ÿ 
à 
à 
"ee ? 
NSP TERRE] 
Des ou 
NT 
mue 
et he. 2 
de 
