LES CYGNES 297 
Il fallait cependant au chasseur une certaine dose d'énergie 
pour se livrer à cet exercice, car, il était exposé à la morsure 
des sangsues, très communes en ce pays, et à la piqûre d’un 
insecte venimeux, connu sous le nom de gale d'eau, dont 
il est extrêmement difficile de se préserver. » 
Classification. — Il existe un certain nombre d'espèces 
de Cygnes: le Cygne muet, le Cygne chanteur (fig. 56), 
le Cygne nain, le Cygne à cou noir (fig. 57), le Cygne de la 
Nouvelle-Hollande. 
Le Cygne muet vit en liberté dans le nord de l’Europe et 
dans la Sibérie orientale. C’est lui qui vit, chez nous, à 
l’état domestique. Il estinutile de le décrire, car tout le monde 
le connaît. Disons seulement que, dans une même couvée, 
il peut se trouver des petits blancs et d’autres gris. Taille 
de l’adulte 1",92 de long; envergure 2,75; longueur de 
l'aile 74 centimètres. 
Le Cygne chanteur est un peu plus ramassé que le précé- 
dent; il a le cou plus court et plus gros. Bec jaune à la base, 
noir à la pointe, dépourvu de caroncule. Longueur totale 
1,65; envergure 2",47 ; longueur de l’aile 66 centimètres. 
Il niche dans les grands marais de Finlande, du nord de la 
Russie, du centre de la Sibérie, de l'Amérique du Nord et 
de l'Islande. En Russie, c’est surtout le Cygne chanteur que 
l'on voit sur les pièces d’eau, à l'état domestique. Dans ses 
migrations, cette espèce arrive régulièrement, tous les 
hivers, dans le nord de l'Afrique, en Égypte, au Maroc, en 
Algérie et dans la régence de Tunis. 
Le Cygne nain, ou Cygne de Bewick, a le cou allongé. II 
porte moins de jaune au bec que le précédent ; il est aussi 
de plus petite taille. Gette espèce, comme les deux premières, 
est européenne. 
Le Cygne à cou noir se trouve depuis le sud du Pérou 
jusqu'aux îles Falkland, et, de là, en remontant sur la côte 
orientale, jusqu'aux environs de Santos au Brésil. Sa taille 
