232: LA PLUME DES OISEAUX 
n’est point surtout à cause des dégâts qu'elles commettent 
dans les récoltes en herbe,et en mangeant les jeunes pousses, 4 
mais pour se procurer leur chair et leur duvet, plus esti- … 
més, à juste raison, que la viande et la plume des Oies s 
domestiques. 1 
Le Canard tadorne. — Parmi les nombreuses espèces dé à è 
Canards, le Tadorne est celui que recherchent le plus les 
habitants de Sylt et des autres îles de la mer du Nord, à 
cause du profit qu'ils tirent des œufs et du duvet recueilli 
dans les nids après l’éclosion. Ce duvet, toujours plus pro- F 
pre que l’édredon, en a presque la valeur. À 
Distribution géographique. — Le Tadorne vulgaire à 
(fig. 59), un des Anatidés les plus communs sur les côtes de nt 
la Baltique et de la mer du Nord, se rencontre, au nord, 
jusqu’au milieu de la Suède, au sud jusqu’au nord de l'Afri- … 
que, au bord des lacs où on le voit en bandes innombrables, 
On le trouve aussi sur les côtes de la Chine et du Japon, en 
Sibérie et dans l’Asie centrale, partout où il y a de grandes 
étendues d'eau. C’est plus particulièrement sur les lacs salés 
et dans sur les eaux saumâtres qu’il aime à vivre, lorsqu'il 
ne se tient pas sur les bords mêmes de la mer. " 
Caractères. — Ce bel oiseau a la tête et le cou d’un vert 
foncé brillant, deux taches noires sur les épaules, une grande 
tache pectorale, le milieu du dos, les couvertures des ailes, 
les flancs, les plumes de la queue d’un blanc éclatant; le 
milieu de la poitrine et le ventre d'un gris noir; un large 
collier et quelques-unes des rémiges secondaires d’un beau 
rouge cannelle ; les couvertures inférieures de la queue jau-. 
nâtres; les remiges noirâtres ; les plumes qui font le miroir 
vertes à éclat métallique. Longueur 66 centimètres. La fe- … 
melle, quoique portant des couleurs moins vives, ressemble 
au mâle. 
Mœurs et régime. — Si la démarche du Tadorne est 
lourde, son vol est puissant, et il nage bien, Sa nourriture 
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