S TAG : VU ER CR AE MN LE Ont 0 
233 LA PLUME DES OISEAUX 
vert de mer; le cou blanc, la partie antérieure ié la poi 4 
_trine d’un Mode couleur de chair ; le milieu du dos, les coù— 
vertures des ailes au niveau du corps et le bas du dos blancs; 
tout le reste du corps noir. La femelle a une teinte brun 
rouge clair. 
Quant à l’Eider de Steller, plus petit que les deux autres, 
il a la tête, la nuque et les côtés du cou, blancs; une tache 
au front et une bande transversale à l’occiput, vertes; un 
cercle qui entoure l'œil, les faces antérieure et postérieure 
du cou, le dos, la queue, l'extrémité des rémiges, noirs ; les 
couvertures supérieures des ailes et les épaules blanches, 
rayées longitudinalement de bleu foncé; la face inférieure du 
corps d’un brun jaune ; le milieu du ventre d’un brun noir. 
La femelle est d’un brun roux. 
Mœurs. — Mauvais marcheurs, les Eiders ont, sur la 
terre ferme, une allure cahotée et titubante ; ils sont aussi 
médiocres voiliers et leurs battements d'ailes répétés les ont 
bientôt fatigués. Leur véritable élément est l’eau, sur la= | 
quelle ils circulent avec une grande agilité, et dont leurs + 
bandes serrées couvrent quelquefois une étendue de plusieurs 
kilomètres carrés. 
Les Eiders ne sont point essentiellement migrateurs, ils » 
restent vo'ontiers à demeure dans les localités où la mer ne 
1. 
se congèle pas complètement, et où ils peuvent, même par | 
les grands froids, trouver de quoi se nourrir; ils ne se dé- 
placent que lorsque la rigueur de la température les y con-. 
traint. Où qu'ils se tiennent, ils restent des oiseaux prudents, 
se laissant difficilement approcher par les barques montées, … 
et se défiant de l'homme, tant qu'ils ne sont pas fixés sur la 
nature de ses intentions. A l’époque des amours, cependant, 
surtout lorsque le moment de la ponte est arrivé, les Eiders 
paraissent se départir de leur prudence naturelle. Là, où ils 
ne sont pas certains des dispositions des habitants, ils conser= 
vent bien encore un reste de méfiance, et recherchent, de à 
