LES GRÈBES$ 245 
quelques jours ils deviennent, sous la direction et à l'exemple 
de leurs parents, d’habiles plongeurs. Tant que leur faiblesse 
les expose aux dangers, ils sont l’objet de la part des père 
et mère d’une surveillance continuelle. A la moindre alerte, 
les vieux les prennent sous leurs ailes et les entraînent, en 
plongeant, au fond de l'eau. Si les petits fatigués ont besoin 
de quelque repos, le père ou la mère plonge au-dessous d’eux, 
sort de l’eau à l’endroit précis qu’ils occupent et les charge 
sur son dos. Pour se débarrasser du précieux fardeau, 1l 
suffit à celui des parents qui le porte de plonger de nouveau 
et de mettre à flot Les petits. Le duvet des Grèbes est partout 
très épais ; à la partie inférieure surtout, où il constitue une 
véritable fourrure, il est uni et satiné. 
Chasse. — C'est à cause des qualités de ce plumage, qui 
sert à fabriquer des manchons et à border des manteaux, que 
l’on fait une guerre acharnée à ces oiseaux inoffensifs. Ils sont 
pourchassés aussi bien sur les rivages de la Méditerranée 
que dans les contrées septentrionales, et, en 1857, M. Buvry 
estimait à 40.000 le nombre des dépouilles de Grèbes huppés 
et de Grèbes oreillards qui avaient été, en deux années, 
exportés d'Algérie en France et, de là, en Russie, 
Captivité. — En captivité, les Grèbes restent volontiers 
sur les petits étangs qui peuvent leur assurer une nourriture 
suffisante; ils s’habituent même au régime de la volière, à 
la condition que leur prison contienne une pièce d’eau. Mais 
les Grèbes, en général, et le Grèbe huppé, en particulier, 
redoutent les grands froids, et ils résistent rarement aux 
températures rigoureuses. Bien que ces oiseaux soient crain- 
tifs et d’un naturel défiant, ils s’accoutument à la personne 
qui les soigne, la reconnaissent et s’y attachent. 
Classification. — Il y a en Europe cinq espèces de 
Grèbes, qui toutes font partie de la Faune française : 
1° Le Grébe huppé (fig. 63), au bec rougeâtre à pointe 
blanche, plus long que la tête; aux joues pourvues d’une 
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