_# 
CPAS 7, PA CURE, 2 MT ir: ad) M dun gr: RP y A er der 
3 - Ç o CR re 
ds RES PEUR 
256 LA PLUME DES OISEAUX 
les insectes extrêmement petits qui vivent dans l’intérieur des 
fleurs. C'est d'ailleurs ce qu’a aussi observé Audubon, et, 
après lui, Gosse et Burmeister. Tous s'accordent à dire que 
les Colibris se-nourrissent d'insectes, principalement de co- 
léoptères qu'ils prennnent dans les fleurs à corolle tubulée, 
et de petites mouches qu'ils attrapent au vol. 
Mœurs. — Les Colibris sont tous à peu près impropres à 
la marche; c’est à peine d’ailleurs s'ils descendent à terre 
2 À 
pour boire ; et quand ils y sont descendus, ils ne se relèvent 
que difficilement. En revanche, leur vol est rapide, capri- 
cieux, tourmenté; leurs ailes sont toujours vibrantes ; ils 
ont, comme on l'a remarqué, un vol qui ne ressemble en 
rien à celui des autres oiseaux et qui devrait plutôt être 
comparé à celui de certains papillons crépusculaires. 
« Quel mécanisme admirable, s’écrie Gould, doit être celui 
qui produit les mouvements vibratoires des ailes du Colibri, 
et qui les soutient aussi longtemps. Je ne peux le comparer à 
rien; on dirait quelque machine ingénieuse, mue par un 
puissant ressort. Ce vol me fit, la première fois que je le vis, 
une impression des plus singulières. C'était tout le contraire 
de ce que je m'attendais à voir. Le Colibri ne fend pas les 
airs comme une flèche, ainsi que l’Hirondelle ; mais, soit qu’il 
erre de fleur en fleur, soit qu’il franchisse un cours d’eau, ou 
passe au-dessus d’un arbre, toujours ses ailes sont agitées 
d’un mouvement vibratoire. Il s’arrête, par moments, devant 
un objet, y demeurant en équilibre; les coups d’ailes se suc- 
cèdent alors si rapidement, que l’œil ne peut les suivre; un 
demi-cercle vaguement dessiné, autour de chaque côté du 
corps, c'est tout ce que l'on aperçoit. » 
Les Colibris peuvent chanter, mais, en fait, ils usent rare- 
ment de cette faculté ; ils ont le sens de la vue très développé, 
ainsi que le sens du toucher qu'ils exercent notamment au 
moyen de leur langue dont ils se servent pour scruter le … 
calice des fleurs. 
