STRUCTURE ET COLORATION DE LA PLUME 277 
l'éclat du mâle, auquel elle ressemble par les divers orne- 
ments de son plumage. 
Quoique plus rarement, des modifications, analogues à 
celles dont nous venons de parler pour les faisanes, ont été 
remarquées chez les Paonnes, lorsqu'elles ont cessé d'être 
fécondes, ou lorsqu'une maladie a atrophié prématurément 
leur ovaire. Dans ces divers cas, les Paonnes prennent la 
livrée des mâles. 
En dehors des faits que nous venons de rapporter, d’autres 
prouvent que l’immutabilité de la couleur n’est pas d’ailleurs 
absolument constante; ainsi, lorsque l'on a tué un Héron 
blongios mâle, on peut voir la belle couleur bleu vif de 
son corps disparaître rapidement et se teinter en bleu très 
foncé. Il en est de même de la dépouille de beaucoup d’autres 
oiseaux dont les nuances s’effacent à la lumière, particu- 
Jarité qui, tant qu’elle a été ignorée, a été une source de 
mécomptes pour bien des collectionneurs. 
Albinisme. — Mélanisme. — Isabellisme. — Sous 
l'influence de certains états maladifs, la coloration des o1i- 
seaux subit aussi des variations singulières, transmissibles 
par voie de croisements, dont les principales sont l’albi- 
nisme, le mélanisme et l’isabellisme. Dans l’albinisme, la 
matière colorante ne s’est pas déposée dans la plume ; dans 
le mélanisme, elle s’y est, au contraire, déposée en excès ; 
dans l’isabellisme, la matière colorante, partiellement insuf- 
fisante, produit cette teinte jaunâtre, souvent café-au-lait, 
que l’on rencontre assez fréquemment chez les serins. Tous 
ces états morbides peuvent se transmettre comme nous 
l'avons dit par voie de croisements ; c’est d'accouplements 
entre albinos, notamment, que proviennent nos races 
blanches de poules, de même que les races noires de nos 
volailles sont des produits de mélanisme. Mais, ce qui est 
curieux, c’est que cette coloration maladive qui peut se 
transmettre et se perpétuer facilement en domesticité, ne 
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