282 LA PLUME DES OISEAUX 
font subir aux oiseaux splendides dont les plumes sont 
employées pour la parure, et notamment aux Paradisiers. 
« Les Papous, dit-il, tuent à coups de flèches les mâles, et 
quelquefois les femelles, puis dépouillent l'oiseau, après 
avoir fait une incision circulaire comprenant la peau du dos 
et celle du ventre. Ils jettent les pattes et la peau du bas 
ventre, arrachent les pennes des ailes, et étendent ensuite la 
peau sur un petit bâton arrondi, à l’extrémité antérieure 
duquel ils attachent le bec. Cela fait, ils frottent la dépouille 
de cendre, puis la suspendent dans leurs huttes, au-dessus 
de la cheminée, pour la fumer et la sécher. C'est en cela que 
consiste le procédé de conservation. Les indigènes de Meisol 
n’enlèvent ni les pattes, ni les pennes des ailes ; ceux d’Arui 
ont remarqué que les peaux entières étaient plus recherchées 
et mieux payées que les autres, aussi perdent--ils peu à peu 
leurs anciennes habitudes, et l’on recoit maintenant de cette 
provenance de très bonnes dépouilles. Les marchands de 
Mangkassar, de Ternate, et de la partie Orientale de 
Séram achètent cette marchandise, pour l'envoyer soit direc- 
tement en Europe, soit à Singapore, d’où on l’expédie en 
Europe et en Chine. D'après eux, les plus belles peaux 
viendraient de la côte nord de la Nouvelle-Guinée et du fond 
de la baie de Gilwik. Le sultan de Tidor, vassal du gouver- 
nement hollandais, prélève, comme impôt, un certain nombre 
de ces peaux qui valent sur place de 25 cents à 1 florin 
(monnaie de Hollande). » 
Teinture des plumes. — En ce qui concerne les plumes 
d’Autruche, beaucoup autrefois devaient nécessairement 
être teintes en couleurs foncées; c'était le cas de toutes celles 
qu’on n’avait pu, au nettoyage, débarrasser complètement 
des taches de sang ou des scories qui les déparaient. Depuis 
que, par divers procédés, notamment au moyen de l’eau 
oxygénée, on est arrivé à décolorer complètement, et les 
plumes tachées, et les plumes pures, mais foncées, et à les 
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À CPE PE 
