310 SALE LA PLUME DES OISEAUX 
d'une sorte de casque en plumes de Phaéton, entremélé de 
plumes d’autres oiseaux, le tout arrangé et travaillé avec le 
plus grand goût. 
Les habitants de plusieurs des îles de l'Océan pacifique 
du sud se parent encore maintenant, des longues pennes 
de la queue du Phaéton à queue rouge. Comme il leur est 
très difficile de se procurer ces plumes qu’ils estiment 
beaucoup, ils ont découvert un moyen très ingénieux pour 
s'en emparer. Ils attendent la saison de la ponte, s'empa- 
rent alors des Phaétons dans leur nid, leur arrachent les 
plumes, puis leur rendent la liberté. C’est absolument le 
même procédé qu'emploient les Européens de l’ile Maurice. 
La mosaique en plumes. — L'art de la mosaïque en 
plumes, si pratiqué par les anciens Mexicains, loin d’être 
perdu de nos jours, brille encore d’un viféclat dans certains 
pays où la matière première est abondante. Le Brésil a con- 
tinué, sous ce rapport, les traditions du Mexique. Il n’est 
pas de pays où la faune ornithologique soit plus riche et où 
les oiseaux soient, en aussi grand nombre parés de couleurs 
éclatantes !, Aujourd'hui, ce sont principalement les reli- 
gieuses du couvent de la Soledade, près de Bahia ou San- 
Salvador, qui exercent l’industrie de la parure en plumes. 
Ces religieuses, de l’ordre des Ursulines, sont cloitrées. 
La matière première leur est fournie par des chasseurs 
qui, journellement, leur apportent les superbes dépouilles 
d'oiseaux splendides et même des oiseaux vivants. À 
l'exemple des souverains de Mexico et de Tezcuco qui pos- 
sédaient de magnifiques volières, où l'élevage des oiseaux, 
dont le plumage était affecté à la parure, se faisait en grand, 
1 Voy. Descourtilz, Ornithologie brésilienne, ou histoire natu- 
relle des oiseaux du Brésil, remarquables par leur plumage, leur 
chant, et leurs habitudes, Rio de Janeiro, 1854-1856, in-fol, avec 
planches coloriées. 
