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Les premiers chrétiens employaient les éventails tant dans 
l'usage ordinaire de la vie que pendant les exercices reli- 
gieux. « Pendant la célébration des saints mystères, lit-on 
dans les constitutions apostoliques, depuis l’oblation jusqu’à 
la communion, deux diacres, placés aux deux extrémités de 
l'autel, agiteront incessamment deux éventails, ordinaire- 
ment en plumes de Paon, soit pour tempérer la chaleur dont 
le célébrant pourrait être incommodé, soit pour chasser les 
mouches et les autres insectes qui auraient pu se poser sur 
les pains ou tomber dans le calice.» Cet usage a disparu de 
l’Église romaine dès le xiv° siècle. Mais dès le xrr°, la mode 
des éventails renaissait parmi les laïques : & Déjà ceux de 
plumes réunies en touffes ou étalées en demi-cercle étaient 
très recherchés en Italie. Ils avaient des manches d'ivoire 
ou même d'or enrichis de pierreries. Les plumes d’autruche, 
de Paon, de Perroquets, de Corbeaux des Indes et d’autres 
oiseaux les ornaient à profusion. » 
En France au x siècle, l'éventail prit le nom d’esmou - 
choir. Vers le milieu du xve siècle, les Espagnols portaient 
de grands écrans ronds garnis de plumes. Pendant le cours 
des xv® et xvre siècles, le luxe des éventails se répandit 
d’une manière extraordinaire en Italie, et trois genres se 
partagèrent la vogue durant cette période, les éventails à 
plumes, les éventails plissés, et les éventails girouettes. 
Les femmes portaient quelquefois l'éventail suspendu à 
une chaîne d’or; cette mode existe encore aujourd'hui. 
En 1830, en France, la nacre, l’écaille, l’ivoire, les pierres 
précieuses, les plumes du Colibri, le duvet de l’Autruche 
furent mises à contribution pour confectionner les éventails ; 
ceux en plumes noires, peintes et dorées, furent en vogue 
jusqu’à la fin du règne de Charles X. On est revenu à l’em- 
ploi de la plume d’autruche pour la fabrication des éventails 
modernes; ces plumes sont teintes de nuances diverses et 
ordinairement frisées. 
Lacroix-DANLIARD, La Plume; 19 
