EMPLOI DE LA PLUME EN MÉDECINE 333 
même temps que l'écriture. Sous la Révolution même on ne 
connaît encore que les plumes d’Oie, de Vautour, de Canard 
et de Corbeau : ces dernières sont plus spécialement affectées 
aux ouvrages fins et au dessin. Jusqu’en 1830, époque où l’on 
importait, chaque année, en France, de 80.000 à 100.000 
kilogrammes de plumes à écrire, la plume d'oie est restée 
presque exclusivement l'instrument dont l’on se servit pour 
écrire. À cette époque, comme aujourd'hui, ces plumes nous 
venaient de Russie, de Pologne, de Hongrie et de Prusse, 
elles nous sont expédiées aussi de Belgique et d'Angleterre. 
Les plumes d’oie qui servent à l'écriture sont arrachées 
aux ailes de cet oiseau; l'opération se fait deux fois par 
an, à l’époque des mues. C'est principalement en Allemagne 
qu’elles sont préparées et débarrassées de leur graisse. 
La plume d'Oie et nos grands écrivains. — Vers 1839, 
apparurent les premières plumes métalliques, mais, elles 
n'avaient point, à cette époque, atteint le degré de perfection 
qu'ont su lui donner les fabricants actuels ; aussi, beaucoup 
de nos grands littérateurs restèrent-ils fidèles à la plume 
d'Oie. Chateaubriand, de Vigny, Méry et Victor Hugo furent 
de ce nombre. A leur imitation, Georges Sand, Gustave 
Flaubert et Alexandre Dumas fils négligèrent la plume de 
métal, pour lui préférer la plume d'Oie, et Dumas père ne 
quitta définitivement la plume d'Oie qu’au moment de com- 
mencer son ouvrage Richard d’Arlington. 
Emploi de la plume en médecine. — En médecine, on 
emploie encore la plume des oiseaux à différents usages. 
C’est avec des barbes de plume que l’on chatouille la gorge 
des malades qui éprouvent une trop grande difficulté à 
rendre les aliments par le haut, c’est là ce que nous appelle- 
rons les plumes vomitoires. On fait brûler de la plume au- 
près des gens tombés en syncope. On emploie le tuyau corné 
de la plume pour y enfermer, entre deux tampons de coton, 
du camphre en poudre ou d’autres substances aromatiques, 
19, 
