334 LA PLUME DES OISEAUX 
en temps d'épidémie; et l’on tient à la bouche ces tubes 
hygiéniques à la manière des cigarettes. Il n’est pas jusqu’à 
l'art vétérinaire qui n'ait fait à la plume des emprunts. 
Emploi de la plume dans l'art vétérinaire. — Autre- 
fois, les maréchaux pratiquaient sur les chevaux l'opération 
que nous allons relater, dans la langue de l’époque. C'était 
ce qu'on appelait alors donner des plumes à un cheval. 
€ On commence par abattre le cheval sur quelque endroit 
mou, et on l’assujettit de façon qu’il ne puisse se mouvoir, 
après quoi on lui broye l’épaule avec un grès ou une brique, 
assez fort pour le meurtrir, en la mouillant de temps en 
temps avec de l’eau. On y fait ensuite deux ouvertures larges 
d’un pouce au bas, une à côté de l’endroit où touche le poi- 
trail, et trois doigts loin de la jointe, l’autre contre le coude, 
derrière l'épaule, contre les côtes, prenant garde qu’elles ne 
soient point à l'endroit du mouvement où est la jointe, parce. 
qu’on y attirerait de la matière, ce qu'il faut éviter. Il faut 
ensuite détacher la peau avec l’espatule etpar ces deux trous, 
souffler entre cuir et chair pour détacher la peau de l’espa- 
tule jusqu'à la crinière, en broyant avec la main à mesure 
qu'on soufflera, Lorsqu'on trouve avec une grande spatule 
de bois que la peau est détachée tout au long et au large de 
l'épaule, on introduit par les ouvertures des plumes d’oie 
frottées de basilicum jusqu’au haut, en les posant de facon 
qu'elles ne puissent point sortir d’elles-mêmes. 
& Il faut tirer les plumes tous les jours, faire écouler la ma- 
tière, remettre les plumes frottées de vieux oing, de graisse 
blanche ou de basilicum et continuer le même traitement 
durant quinze ou vingt jours, selon la quantité de matière, 
puis ôter les plumes tout à fait, après quoi les plaies se 
fermeront d’elles-mêmes. » Voilà un pauvre animal bien 
accommodé ! 
