X LES MAMMIFERES DE LA FRANCE 



autour d'elles de nombreux préjugés qui faisaient perdre 

 le concours de précieux auxiliaires, et l'emploi de nom 

 breux produits utilisables, alimentaires ou autres. 



Enfin, nous pensons que ce volume rendra encore 

 service non seulement à la Jeunesse des Ecoles en 

 général, mais aussi aux jeunes gens, qui ne cherchant 

 qu'une distraction agréable dans l'étude de l'Histoire 

 Naturelle, y trouveront du même coup de nombreuses 

 notions utilitaires qui les intéresseront au moins, s'ils 

 n'ont l'occasion de les mettre à profit dans la suite. 



Pour rendre notre travail plus assimilable et profi- 

 table au lecteur nous avons réduit le plus possible les 

 descriptions, dont les meilleures ne représentent jamais 

 que bien imparfaitement à l'imagination le sujet qu'on 

 lui expose et dont la lecture fastidieuse ne laisse ordi- 

 nairement qu'un souvenir très confus à la meilleure mé- 

 moire. Mais nous avons éclairé notre texte d'un fort 

 grand nombre de gravures afin de frapper plus vive- 

 ment, sans fatigue et d'une façon durable, la mémoire 

 des yeux^ ordinairement si persistante dans la jeunesse 

 surtout. La majeure partie des figures ont été gravées 

 pour le volume même, et cela n'a pas été sans nous im- 

 poser de lourds sacrifices, car nous voulions laisser le 

 volume à bas prix et accessible à toutes les bourses. — 

 Nous aurions aimé à donner à ces figures des dimensions 

 relatives ou proportionnelles, mais l'exiguïté de notre 



