MAMMIFERES 



GÉNÉRALITÉS 



On appelle ainsi du latin [mamma^ mamelle ; fero, je 

 porte) les animaux dont les femelles sécrètent du lait 

 pour nourrir leurs jeunes, au moyen d'un organe spé- 

 cial appelé mamelle. 



Ils sont vivipares^ c'est-à-dire ils naissent vivants 

 sans passer extérieurement par la forme d'œufs comme 

 les Oiseaux. 



Leur sang est chaud, c'est-à-dire se maintient à une 

 température plus élevée que celle de l'air extérieur, ou 

 de l'eau où ils sont plongés. 



Ils respirent, à tout âge, avec des 'poumons situés 

 dans la poitrine. 



Tous (à l'exception des Cétacés qui ont des nageoires 

 comme les Poissons) sont pourvus de quatre membres 

 appelés : bras, ailes, jambes ou pattes. 



Ils sont ordinairement recouverts de poils ayant des 

 consistances variables, et appelés suivant leur struc- 

 ture : poil, cheveu, crin, soie, piquant, laine ou duvet. 

 Ils prennent encore, dans leur ensemble et suivant leur 



