GA.RNIVORES 49 



Les anciens attribuaient beaucoup de vei-tus aux dif- 

 férentes parties de cet animal, même à ses crottes. Sa 

 graisse entre autres passait pour écarter les maléfices 

 et les nouvelles mariées en frottaient pour cette raison 

 la porte de leur demeure (1). Ils croyaient qu'une de ses 

 canines attachée au cou d'un Cheval le rendait infati- 

 gable à la course. Cette croyance régnait encore au 

 xvii^ siècle (2). La même dent attachée au cou d'un en- 

 fant devait le préserver de la peur et des maladies de la 

 dentition (3), ce que croient encore certains de nos pay- 

 sans. De nos jours aussi, en Sicile, dans la province de 

 Girgenti, on faitporter des souliers en peau de Loup aux 

 enfants que l'on veut rendre forts et courageux. 



Toutes ces superstitions sont heureusement prêtes à 

 disparaître comme les loups eux-mêmes dont le nombre 

 diminue de jour en jour. 



La chair de Loup que les Chiens ne mangent que 

 cuite (de même qu'ils refusent la chair crue d'un autre 

 Chien) a un fumet spécial qui déplaît ordinairement à 

 nos palais, mais qui est très apprécié par beaucoup de 

 peuplades de l'Asie. 



h^L fourrure du Loup du midi de la France n'est pas 

 estimée, mais les peaux provenant du nord ou des 

 grandes montagnes, quoique un peu rudes et d'un gris 

 fauve et terne, sont très employées en couvertures de 

 voitures ou de traîneaux, tapis et quelquefois paletots 

 de chasseurs et même manchons. 



On prétend que l'odeur de l'animal, que sa peau con- 



(1) Pline, Natur. histor., lis-. XXVIII, ch. xxxv. 



(2) Thiers, Traité des superslilions, 



(3) Pline, ibid., cli. lxxviii. 



